Por qué los gatos sacan la punta de la lengua

Muchos dueños han notado que los gatos (machos y hembras) a veces sacan la punta de la lengua (durante el sueño o estando despiertos), pero no todos los criadores principiantes saben por qué sucede y cómo determinar dónde está el límite entre el comportamiento normal del animal y una patología que indica el desarrollo de una enfermedad.

Comportamiento normal

No hay que entrar en pánico, incluso si su mascota «saca la lengua» con frecuencia.

A pesar de que normalmente la lengua del animal debe estar completamente dentro de la boca, hay situaciones en las que su aparición es totalmente normal y no es motivo de preocupación.

Características de la raza

Para muchas razas con estructura braquicéfala (aplanada) del hocico, la punta de la lengua sobresaliendo (en ausencia de otros síntomas) es una variante de la normalidad. Entre ellas se incluyen:

• Exótico de pelo corto;
• Persa;
• Británico de pelo corto;
• Británico de pelo largo;
• Scottish Fold;
• Scottish Straight;
• Himalayo.

Termorregulación

Sacar la lengua después de la actividad física es más característico de los perros, que así realizan la termorregulación corporal. El mecanismo de termorregulación del cuerpo del gato es algo diferente y la lengua prácticamente no participa en él.

Los gatos sacan la lengua por sobrecalentamiento muy raramente, ya que, a diferencia de los perros, limitan su actividad en climas cálidos.

Problemas de mandíbula o dientes

Enfermedades — dientes torcidos, dientes extraídos, enfermedades de las encías, tumores — pueden impedir cerrar la boca por completo. Consecuencias: la lengua queda parcialmente fuera. En gatos mayores esto no es raro.

Relajación completa

Un gato o una gata puede sacar la lengua durante el sueño. Esto ocurre porque, con la relajación completa de los músculos, la mandíbula inferior del animal desciende y la lengua aparece involuntariamente hacia fuera. Cabe señalar que a la mayoría de los gatos este hecho no les causa ninguna molestia.

Si se perturba el sueño profundo de la mascota, lo más probable es que esconda la lengua.

Maloclusión

Aunque las desviaciones de la mordida no pueden considerarse normales, el tratamiento solo se realiza si la alteración causa molestias al animal o le impide alimentarse.

En una serie de alteraciones de la mordida, la lengua puede pasar fácilmente entre los dientes superiores e inferiores, asomando al exterior, y esto se considera una variante normal que no afecta a la salud ni al bienestar del gato.

Causas médicas: infecciones y neurología

La protrusión constante de la lengua, especialmente si se acompaña de tos, secreción nasal, fuerte jadeo, indica infecciones de las vías respiratorias, electrizaciones, patologías neurológicas, estomatitis y tumores. En estos casos, es importante la revisión del veterinario.

Entusiasmo

Al igual que las personas, los gatos, cuando están absortos en algo, pueden no controlar su lengua. Se puede sorprender a su mascota con la lengua fuera:

• al interrumpir con su aparición el proceso de lamerse;
• cuando el gato caza;
• mientras observa algo apetitoso en la mesa o en las manos del dueño;
• al sorprender al gato realizando una actividad prohibida (por ejemplo, mordisqueando algo sabroso en la mesa).

Por lo general, la gata se queda inmóvil por la sorpresa, dejando la punta de la lengua fuera, o simplemente olvida recogerla durante un tiempo, estando muy absorta en algo.

Patologías que requieren tratamiento

Como puede ver, los gatos (machos y hembras) sacan la punta de la lengua con bastante frecuencia y, en la mayoría de los casos, no es motivo de pánico, pero si se combina con otros síntomas, puede indicar problemas de salud.

Por tanto, analicemos cuándo conviene llevar a la mascota al veterinario lo antes posible.

Enfermedades cardíacas

La gata puede sacar la lengua en caso de cardiomiopatía, isquemia, hipertensión, insuficiencia cardíaca y muchas otras enfermedades del sistema cardiovascular.

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad grave que puede provocar edema pulmonar en el animal. Si bien otras enfermedades pueden pasar desapercibidas para los dueños, los síntomas de la insuficiencia cardíaca son difíciles de pasar por alto:

• taquicardia;
• disnea y respiración abdominal;
• tono azulado de encías y lengua;
• falta de apetito;
• alteraciones de la coordinación y parálisis de las patas traseras.

Enfermedades renales

Con mayor frecuencia se diagnostica insuficiencia renal, cuya sintomatología presenta el siguiente cuadro:

• disnea y lengua protruida;
• olor a amoníaco en la boca;
• sed intensa;
• trastornos digestivos (diarrea, vómitos);
• Micción frecuente;
• hinchazón en la zona abdominal;
• pérdida de peso;
• empeoramiento del estado del pelaje.

Enfermedades de la mucosa oral

El gato también puede sacar la lengua en caso de estomatitis o gingivitis.

Las causas de la activación del proceso inflamatorio pueden ser muy diversas, por lo que para un tratamiento adecuado es necesario identificar el agente patógeno y seleccionar un fármaco que actúe específicamente sobre el virus, hongo o bacteria que ha causado la enfermedad.

Síntomas:

• enrojecimiento de la mucosa (parcial o total);
• úlceras en la mucosa (no siempre);
• lengua protruida y salivación abundante;
• mal aliento;
• sensibilidad de la mucosa y, como resultado, rechazo del animal a comer con sed constante;
• aumento de temperatura.

Enfermedades del sistema respiratorio

Los gatos, al igual que las personas, son propensos a los resfriados. Una rinitis común (moqueo) o una infección vírica sin el tratamiento adecuado puede complicarse en bronquitis o neumonía (inflamación de los pulmones).

Los siguientes síntomas indican que es necesario llevar al gato al veterinario lo antes posible:

• respiración pesada con tos, sibilancias;
• secreciones nasales y oculares;
• Rechazo a la comida;
• cambio de voz;
• apatía;
• fiebre;
• trastornos digestivos.

Otras enfermedades

Por supuesto, esta no es una lista completa de enfermedades en las que el gato puede sacar la lengua constantemente. Este síntoma también se puede observar en:

• estado de estrés (visita a la clínica, inicio del parto, llegada de un nuevo animal a casa);
• entrada de un cuerpo extraño en las vías respiratorias;
• traumatismos en la mandíbula;
• tumores (benignos y malignos);
• edema alérgico de los tejidos de la laringe y la lengua;
• diversas intoxicaciones;
• alteración del funcionamiento cerebral.

Tabla: posibles causas y cuándo alarmarse

Qué hacer: consejos para los dueños

1. Observe el comportamiento: si la situación es breve y sin síntomas, basta con calmarse.

2. Asegúrese de que el gato bebe y no se sobrecalienta: en épocas de calor, varios cuencos de agua, lugares frescos, especialmente para los de pelo largo.

3. Vigile la higiene bucal: cepillado dental, eliminación de restos de comida, observación de cambios en la ingesta.

4. Si la lengua permanece fuera constantemente o hay síntomas acompañantes (salivación, dificultad para respirar, cambios en el apetito), acuda al veterinario para un diagnóstico.

5. Gatos mayores: se debe revisar con más frecuencia el estado de la cavidad bucal y la coordinación muscular, y consultar con el médico sobre la terapia.

Conclusión

¡Importante! Solo un médico experimentado puede hacer un diagnóstico, por lo que si sospecha que su mascota tiene alguna de las enfermedades mencionadas, llévelo a un especialista sin falta.

Solo se pueden confirmar o refutar las sospechas realizando las pruebas necesarias y llevando a cabo una serie de procedimientos diagnósticos (ecografía, ECG).

Retrasar la visita a la clínica puede hacerle perder un tiempo precioso, y automedicarse sin un diagnóstico preciso puede empeorar aún más el estado de su mascota.

Vea también el vídeo con los consejos del veterinario:

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