Gatos ancianos: características de mantenimiento y cuidados. Enfermedades de los veteranos
Nadie en esta vida es eterno. Las mascotas no son una excepción. Todas tienen su tiempo. Y la vejez se les acerca igualmente de forma imperceptible. Primero aparecen pelos canosos en el pelaje, luego las articulaciones empiezan a molestar, y después las enfermedades de un gato anciano se hacen notar.
Es necesario cuidar al gato mayor. Las revisiones preventivas con el veterinario se vuelven más frecuentes, se examina al animal con más detenimiento.
Contenido
Algunos datos históricos
Los gatos viven de media entre 15 y 18 años. Algunos tienen la suerte de llegar a los 20. Imagínese, la gata más anciana del mundo nació nada menos que en 1972. Sobrevivió a su dueña, que falleció en 1999. La gata «se mudó» a casa del ahijado de su difunta dueña. Y todavía están juntos. ¡Imagínese la edad que tiene ahora en años humanos! ¡La gata más anciana del mundo tiene aproximadamente 180 años!
Cómo cambia el gato con la vejez
En primer lugar, comienzan los cambios externos: el pelaje se vuelve canoso, se enreda, aumenta la muda. Los dientes pueden empezar a aflojarse o incluso caerse. El carácter empeora, cambian las preferencias de sabor. Todo, como en los humanos. Los gatos mayores duermen más, no tienen ganas de corretear por la casa y hacer travesuras.
A continuación comienzan los cambios internos. Se altera el metabolismo (se ralentiza notablemente). A partir de ahí comienzan a desarrollarse las enfermedades típicas de los gatos mayores. La litiasis renal es la más frecuente debido al mal metabolismo. No es raro que se diagnostique diabetes mellitus; sí, en los gatos (y también en los perros) se desarrolla por el mal funcionamiento de las células de los islotes beta del páncreas.
Órganos de los sentidos
Los gatos mayores pierden la vista, el oído y el olfato. Prácticamente no les quedan instintos de defensa, por lo que es muy importante no dejar a la mascota sola durante mucho tiempo. Procure proteger su casa para que el gato no se haga daño accidentalmente.
Articulaciones y funcionamiento de los órganos internos
La artritis afecta a los gatos mayores. Les duelen las patitas, la zona de las articulaciones se hincha y se endurece. Al animal le cuesta moverse y doblar las extremidades. No es raro que la causa de la artritis se deba a una infección que «se desata» debido a la disminución de la inmunidad. Y el sistema inmunológico se debilita también por la vejez.
Se altera el funcionamiento de los órganos internos. El corazón falla, se desregula el ritmo, por la tarde aparecen edemas. Puede incluso aparecer una tos cardíaca que a menudo molesta al gato por la noche. Esto se explica fácilmente porque el sistema cardíaco se fatiga mucho durante el día, de ahí los «síntomas nocturnos».
Sistema digestivo
El sistema digestivo tampoco realiza sus funciones por completo. La digestión del alimento se produce mucho más lentamente, ya que la cantidad de enzimas disminuye. El hígado envejecido no secreta la cantidad necesaria de bilis, por lo que no se recomienda alimentar con alimentos grasos. También pueden formarse cálculos en la vesícula biliar, lo que resulta muy doloroso. Además, un cálculo puede quedar atascado en el conducto, lo que provocaría una acumulación de bilis en el órgano. Si no se proporciona asistencia veterinaria a tiempo, no se descarta un desenlace fatal.
Pueden comenzar los estreñimientos. Es extremadamente importante elaborar una dieta adecuada para la gata mayor. Déle más líquidos para que no haya estreñimiento.
Sistema urogenital
El sistema urinario y reproductivo también envejece y se «desgasta». Además de la enfermedad de cálculos urinarios, puede producirse atrofia y distrofia de los órganos. En el sistema reproductivo pueden desarrollarse tumores malignos, especialmente si la gata no ha sido esterilizada. Pueden aparecer tumores en las glándulas mamarias, el útero y los ovarios. En cambio, en los machos no castrados, cáncer de próstata. Como ve, los cambios seniles en los gatos no difieren mucho de los «humanos». Y se requieren muchos cuidados para estos animales.
La gata mayor no es capaz de retener la orina ni el contenido intestinal. No merece la pena regañarla por ello. Ella no tiene la culpa. Todo se debe a los esfínteres debilitados. La vejez. En el mercado hay pañales especiales, empapadores, hules. Quizá sea necesario colocar varias bandejas para que la gata pueda llegar a tiempo.
Cómo cuidar a un gato anciano
Alimentación
Los gatos mayores (foto superior) requieren cuidados especiales. Es necesario un alimento especial. El pienso seco para gatos mayores debe contener más nutrientes. Lo ideal es adquirir alimentos de clase super-premium y holísticos, ya que contienen todo lo necesario. Además, debe estar destinado específicamente a los ancianos.
La gata mayor puede no comer debido a la apatía, debilidad, patologías de órganos internos. Pero el alimento de calidad es por sí mismo alto en calorías, por lo que se necesita una pequeña cantidad para saciarse. Es un auténtico salvavidas para aquellos gatos que comen poco. Así podrán obtener la energía necesaria para mantener la vida.
La dieta debe incluir alimentos saludables pero ligeros, que no sobrecarguen el tracto digestivo. No conviene alimentar al animal a la fuerza. Lo importante es que la gata beba agua. Si su gata mayor se está muriendo, no estará en absoluto para comer. No fuerce a su mascota.
El alimento para gatos mayores debe ser blando. Porque el pienso seco le resulta difícil de masticar y triturar. Los dientes ya se mueven, incluso puede que se hayan caído algunos, y seguramente se han desgastado.
Cuidado del pelaje y las uñas
Es obligatorio cepillar el pelo con cepillos especiales. Corte las uñas a su gato. En los gatos mayores, crecen aún más rápido. No olvide las vitaminas. Son necesarias para las mascotas mayores.
No olvide las desparasitaciones preventivas y las vacunas. Si su gato ya es mayor, no significa que no pueda convertirse en un «hogar» para parásitos o contagiarse. Precisamente debido al sistema inmunológico debilitado, cualquier infección se adherirá a su «veterano».
Condiciones confortables
Acondicione un rincón cómodo para su mascota, donde pueda dormir tranquilo, donde nadie le moleste. No debe haber corrientes de aire para que el animal no enferme. Si su gato ha saltado sobre sofás y alféizares toda su vida, procure proporcionarle un descenso seguro. Por ejemplo, coloque un taburete adicional, ponga un cojín, para que el gato mayor pueda bajar en varios pasos, no de un solo salto. De lo contrario, provocará una lesión. Los huesos y las articulaciones ya están debilitados y frágiles.
Una nueva mascota en casa
Es recomendable no adquirir un nuevo gatito mientras aún tenga viva a su querida «señora mayor». Para ella, esto supone un estrés enorme. Seguramente le parecerá que ya le ha encontrado un sustituto. Empezará a sentir celos y a vengarse tanto de usted como del pequeño. No son raros los casos en que una gata mayor muere justo después de la llegada de un nuevo miembro a casa debido al enfado y los celos.
Procure no dejar salir a la señora mayor a la calle. Los reflejos ya no son los mismos. Podría ser atropellada. Además, los gatos callejeros, al oler a un «débil», se abalanzarán. Puede no sobrevivir a una pelea. Además, si hace mal tiempo, hay un gran riesgo de que se resfríe. De todas formas, que su viejecito termine sus días en casa.
Lea también:
Añadir comentario