¿Cómo proteger a su mascota durante un viaje?

El verano está a la vuelta de la esquina. Los amantes de las vacaciones en el Reino Unido esperan con ansias las vacaciones anuales de verano y los viajes al extranjero, sin embargo, la Asociación Veterinaria Británica (BVA) ha advertido a los turistas que cuiden la seguridad de sus mascotas, vigilen que sus animales domésticos no contraigan gusanos y otros parásitos durante las vacaciones.

¿Qué le espera a su mascota durante sus vacaciones?

La advertencia se hizo en el Día Mundial de la Veterinaria (WVD, 25 de abril de 2015) — un día en el que los veterinarios de todo el mundo celebran y conmemoran su contribución a la preservación de la salud de las personas y los animales. En el Día Mundial del Veterinario se debatió el tema de las enfermedades transmisibles — enfermedades que pueden transmitirse de un animal a otro, incluidos los animales a los humanos (zooantroponosis), a menudo por picaduras de insectos, como los mosquitos.

Entre estas enfermedades se incluye la leishmaniasis — una enfermedad infecciosa transmitida por la picadura de mosquitos flebótomos que suelen habitar en las zonas costeras del Mediterráneo. Los síntomas más comunes de la enfermedad incluyen inflamación de la piel y signos de infección en desarrollo. Si no se trata a la mascota, existe un alto riesgo de muerte. La enfermedad también es zoonótica (zooantroponótica), lo que significa que puede transmitirse a los humanos desde un animal enfermo (aunque nunca se ha registrado un caso de transmisión de perros a humanos en el Reino Unido). La buena noticia es que los dueños pueden tomar medidas preventivas contra la leishmaniasis y el animal enfermo puede ser tratado.

Otras enfermedades que pueden provocar complicaciones graves y que pueden contraer las mascotas que viajan al extranjero con sus dueños son:

• Babesiosis (piroplasmosis).
• Enfermedades hepáticas.
• Parasitarias.
• Brucelosis canina.
• Rabia.
• Tenia y muchas otras.

Consejos para proteger a su mascota durante el viaje

El Fondo de Protección Animal, así como otras organizaciones benéficas y preocupadas por el bienestar de las mascotas, recomiendan a los propietarios que viajan que se informen con antelación sobre las posibles rutas, estudien la situación epizootiológica de la zona de destino y consulten la ubicación de las clínicas veterinarias.

Consejos clave — estos son:

1. Acuda al veterinario al menos tres semanas antes del viaje para que realice la vacunación preventiva contra las enfermedades más «populares» en la zona a la que se dirige. Para crear una inmunidad estable se necesita tiempo.
2. Hable con su veterinario sobre los países que planea visitar durante el viaje. Pida al veterinario que le explique los riesgos concretos para la salud de su mascota en esa zona.
3. Realice un examen clínico de su amigo de cuatro patas para asegurarse de que su mascota es «apta» para viajar.
4. Verifique que las vacunas antirrábicas y el pasaporte del animal están al día. Si es necesario, actualícelos para evitar problemas durante el viaje.
5. Compruebe que el microchip funciona. Si aún no ha microchipado a su mascota, es recomendable hacerlo. Así podrá recuperar a su querido animal en caso de que se pierda o se escape.
6. Consulte con el veterinario qué otros procedimientos preventivos debe realizar para proteger a su mascota de garrapatas, mosquitos y helmintos. También pregunte qué medicamentos en el extranjero serán más eficaces para su mascota en caso de una enfermedad concreta.

La Asociación Veterinaria Británica concede una entrevista en el Día Mundial del Veterinario

El presidente de la BVA, John Blackwell, dijo:

«Los propietarios deben tomar medidas de precaución cuando viajen al extranjero con sus mascotas. Por supuesto, no queremos disuadir a los veraneantes de que lleven a sus mascotas. Después de todo, todo el mundo quiere descansar con sus mascotas queridas, y los amigos de cuatro patas quieren divertirse con sus dueños durante las vacaciones. Pero la gente debe ser consciente de los riesgos para la salud de sus mascotas. Para ello, deben evitar cometer errores no deseados durante sus viajes, ya que algunas enfermedades son muy peligrosas.

La buena noticia es que una intervención temprana puede ayudar a eliminar muchas de estas enfermedades y evitar lo peor. Aunque pueden haber consecuencias (complicaciones) a largo plazo para la salud del animal tras sufrir las enfermedades.

La mejor noticia es que existen medidas de precaución claras. Y los dueños pueden proteger a sus mascotas, lo que ayudará a mantener un buen ánimo durante las vacaciones, pero para ello deben planificar e informarse con antelación, siguiendo los consejos. El mejor remedio — es la prevención oportuna, y la mejor manera de que un viaje feliz transcurra sin sorpresas desagradables (parásitos «contraídos» y diversas enfermedades) — es consultar con su veterinario lo antes posible (al menos 3-4 semanas antes de la fecha prevista del viaje con su querida mascota).

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