Signos de rabia en humanos tras una mordedura de perro

La rabia es una enfermedad infecciosa peligrosa que afecta al sistema nervioso central y casi siempre provoca la muerte del animal o la persona. La infección se produce con mayor frecuencia a través de la saliva de un perro infectado, tanto doméstico como callejero. Ante la sospecha de contacto con un animal enfermo, se debe acudir inmediatamente al médico, ya que una vez que aparecen los primeros síntomas, el tratamiento es prácticamente ineficaz. Veamos los principales signos de rabia tras la mordedura de un perro en humanos.

Información general

La rabia es una enfermedad viral aguda que se transmite a través de la mordedura de animales infectados. El virus afecta al sistema nervioso central, provocando una grave inflamación del cerebro —encefalitis—, que casi siempre termina con la muerte del animal o la persona.

Aunque en número de víctimas la rabia era inferior a la peste, la viruela y el cólera, durante siglos las personas sintieron terror ante esta enfermedad debido a su inevitable desenlace mortal.

Hasta el siglo XIX, en Europa se producían regularmente brotes masivos de rabia en zorros, perros y lobos. Por ejemplo, en 1851, en Francia, un lobo infectado mordió en un solo día a 46 personas y a 82 cabezas de ganado vacuno.

En aquella época aún no se conocía el agente causante, no existía diagnóstico, por lo que la prevención se limitaba a la exterminación masiva de animales. En la Gran Bretaña de mediados del siglo XVIII, se pagaban 2 chelines por un perro callejero muerto —una cantidad considerable para la época. A principios del siglo XIX, se exterminaban manadas enteras de sabuesos de raza para reducir el riesgo de propagación de la enfermedad.

¿Cómo se puede contagiar?

Los perros y otros animales domésticos (gatos, roedores, ganado) se contagian de rabia tras la mordedura de un animal salvaje infectado. Los perros de caza y de guarda son los que corren mayor riesgo, ya que pueden salir del territorio de la casa y quedarse sin la supervisión del dueño. Por lo tanto, es muy importante evitar cualquier interacción entre las mascotas y los animales callejeros. También es necesario realizar la vacunación profiláctica de los animales domésticos. Dependiendo del fabricante, la vacuna proporciona protección contra la enfermedad durante 1-3 años. Si la mascota se encuentra en una zona epidémicamente desfavorable, se debe repetir la vacunación cada año.

La infección humana por rabia ocurre cuando la saliva de un perro infectado penetra en el organismo a través de una herida o superficies mucosas. La mayoría de las veces sucede después de una mordedura. El virus puede ingresar al organismo después de que la saliva entre en contacto con la piel dañada (como arañazos, abrasiones, quemaduras, etc.), la cara o las manos. Por lo tanto, después del contacto con un animal, es necesario tratar la piel con jabón antibacteriano o antisépticos.

El virus de la rabia penetra a través de las vías nerviosas hacia los sistemas nerviosos periférico y central, donde provoca procesos degenerativo-distróficos y necróticos. Las células de la médula espinal y el cerebro dejan de realizar sus funciones y mueren gradualmente, lo que provoca alteraciones significativas en el funcionamiento del cerebro y la posterior muerte de la persona.

Síntomas de la rabia tras la mordedura de un perro

Los signos de la rabia tras la mordedura de un perro en humanos pueden manifestarse después de 10 o más días. En promedio, el período de incubación dura de uno a tres meses. En casos raros, el virus puede desarrollarse asintomáticamente en el organismo durante uno o varios años. La aparición de síntomas de la rabia en humanos indica que la enfermedad ha progresado significativamente y ya se están produciendo procesos patológicos graves en el sistema nervioso central.

¡Importante saberlo! La terapia de la rabia en humanos es más efectiva ANTES de que aparezcan los síntomas. De lo contrario, la enfermedad es prácticamente incurable y conduce a la muerte. Por lo tanto, es vital buscar atención médica inmediatamente después de sufrir la mordedura de un animal potencialmente infectado.

La enfermedad tiene tres etapas de desarrollo, cada una de las cuales presenta síntomas específicos:

• Primera etapa — período prodrómico (temprano). Duración: 1-3 días. Primero, la herida comienza a molestar a la persona, incluso si ya ha cicatrizado. Aparecen dolor en la herida, ardor, picazón. Puede haber enrojecimiento e hinchazón. Se observa un aumento de la temperatura corporal hasta valores subfebriles (37,1-37,5 °C), estado depresivo, ansiedad, falta de apetito, insomnio.
• Segunda etapa – período de apogeo. Duración: 1-4 días. La persona presenta agresión, excitación excesiva, hipersensibilidad a cualquier estímulo (luz brillante, sonidos fuertes, olores desagradables, tacto). Se observan convulsiones frecuentes de varios músculos. Se desarrolla hidrofobia, cuando la persona sufre un espasmo laríngeo al intentar beber un poco de agua. El espasmo puede obstruir la respiración y, más tarde, se desencadena incluso al ver agua. Aparecen aerofobia, alucinaciones auditivas, visuales y olfativas. La salivación aumenta significativamente.

• Tercera etapa – período de parálisis. Duración: 1-2 días. Visualmente, el paciente se vuelve más tranquilo. Se desarrolla parálisis de las extremidades, músculos oculares y faciales (mandíbula caída). La muerte se produce como resultado de la parálisis del músculo cardíaco o de los órganos respiratorios.

En promedio, después de la aparición de los primeros síntomas, la enfermedad dura de 5 a 10 días. La duración y la velocidad de progresión de la enfermedad dependen del lugar de la mordedura, la extensión de la herida y el estado general de salud de la persona. Las mordeduras más peligrosas se consideran las de la cabeza y la cara, así como las de las manos – en el lugar donde se acumula una gran cantidad de fibras nerviosas.

Rabia en perros: síntomas

Para sospechar de la rabia en un perro, es necesario prestar atención a su comportamiento. La presencia de ciertos síntomas puede indicar peligro para las personas, por lo que no se debe tener contacto con él. Si se trata de un animal callejero, será violento, agresivo y rehuirá a las personas. Se observa una salivación abundante y un ladrido ronco.

Un perro doméstico contrae la rabia después del contacto con otro animal. En este caso, el dueño puede notar la presencia de mordeduras o rasguños en la mascota. Con el tiempo, se observan cambios en el comportamiento, aparece agresividad y empeora el apetito. Uno de los signos importantes de la enfermedad es la negativa a beber agua. El perro sufre un espasmo de la laringe, no puede tragar y presenta una salivación excesiva. Ante la aparición de signos de la enfermedad, es necesario acudir urgentemente al veterinario.

Prevalencia de la rabia

La rabia representa una amenaza global para la salud humana y animal. Los focos naturales del virus se encuentran en casi todo el mundo, excepto en Oceanía y la Antártida. En Australia, la infección apareció relativamente recientemente: los primeros casos se registraron en 1996.

Los murciélagos son portadores a largo plazo del virus. Ellos mismos no se enferman, pero sirven como reservorio para la propagación de la infección en la naturaleza. Los principales vectores son los animales de sangre caliente; el ser humano es solo un eslabón accidental en la cadena de transmisión y no influye en la circulación del virus en condiciones naturales.

Existen dos tipos de rabia: la urbana, que padecen los animales domésticos y de granja, y la selvática, que se encuentra en los animales salvajes. En Rusia predomina la variante selvática. El mayor número de casos entre los animales salvajes se registra en los Distritos Federales Siberiano, de los Urales, Central, Sur y del Volga – allí se registra el 77% de todas las infecciones. Entre las personas, más del 85% de los casos se dan en los Distritos Federales Central, Sur, del Cáucaso Norte y del Volga.

Cada año, en todo el mundo, hasta 70.000 personas mueren de rabia, aproximadamente dos personas cada 15 minutos y alrededor de 200 al día. Alrededor del 95% de las muertes se producen en países de Asia, África y América Latina. Además, según los especialistas, una parte significativa de los casos permanece sin detectar debido a una vigilancia epidemiológica deficiente y un diagnóstico limitado.

Qué hacer si una persona es mordida por un perro

No todo perro que muerde a una persona es portador del virus de la rabia. Si a una persona le ha mordido un perro doméstico que se vacuna regularmente y no ha tenido contacto previo con animales callejeros, no hay que preocuparse, pero aun así debe acudir a un médico. Si a una persona la ha mordido un perro callejero, más aún si presenta síntomas de rabia, debe acudir urgentemente al servicio de urgencias. El médico examinará las heridas y prescribirá el tratamiento adecuado. El estándar de tratamiento y prevención de la rabia en humanos tras la mordedura de un perro es la administración de la vacuna.

El medicamento se administra seis veces según el esquema: día 0 (día de la primera visita al médico), luego los días 3, 7, 14, 30 y 90. La terapia será más eficaz si el tratamiento comienza el primer día después de la lesión, pero no más tarde del día 14. A los adultos se les inyecta en el músculo deltoides, y a los niños en el muslo. Si es posible observar el comportamiento del animal que mordió y este no muestra signos de enfermedad después de 10 días, se suspende la vacunación adicional. Después del ciclo de vacunación, la persona desarrollará inmunidad que durará un año. En caso de nuevo contacto con un animal infectado después de ese período, se repite el ciclo desde el principio.

En caso de mordeduras múltiples y profundas, antes de la vacunación se puede usar inmunoglobulina. Este es un medicamento que contiene anticuerpos listos, que se administra directamente en la zona afectada. La inmunoglobulina bloquea la entrada del virus, pero tiene efectos secundarios más fuertes que la vacunación. Por lo tanto, su uso lo determina el médico tratante de forma individual.

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