¿Cuántos pezones tiene un perro?

La cantidad y ubicación de los pezones se vuelve especialmente relevante cuando el dueño descubre que su perra va a dar a luz pronto, ya que el desarrollo y la cantidad de glándulas mamarias formadas son la clave para una lactancia exitosa de una camada saludable. Este parámetro también interesa a los propietarios antes de descartar cachorros al determinar si cumplen con todos los requisitos del estándar externo. A veces, la ubicación asimétrica o los diferentes grados de desarrollo de estos órganos generan especial preocupación. En criadores que llevan mucho tiempo dedicándose a la cría de animales, estas dudas no surgen, pero para un principiante puede ser un motivo grave de inquietud.

Para entender claramente cuántos pezones debería tener un perro normalmente, qué alteraciones no impedirán una lactancia normal y qué debería ser motivo para acudir rápidamente al veterinario, conviene conocer en detalle algunos aspectos del sistema reproductivo de estos animales.

Cantidad y ubicación normales

Los perros son animales multiparás, por lo que deben ser capaces de amamantar a tantos cachorros como nazcan en la camada. Lo más frecuente es que un ejemplar tenga entre 8 y 12 pares de pezones. Pero en veterinaria también se considera normal una cantidad mucho menor, incluso hasta cuatro.

Su ubicación clásica en la superficie abdominal es la siguiente:

• dos pares pectorales (se palpan fácilmente detrás de las patas delanteras);
• dos pares abdominales (los intervalos entre ellos pueden ser similares o diferir significativamente);
• un par inguinal (se puede palpar cerca de las hendiduras junto a las patas traseras o directamente en ellas).

La cantidad depende principalmente de cuántas glándulas mamarias tenga el perro. En cada glándula mamaria hay dos pares paralelos.

La cantidad de pezones en la hembra también depende de las razas y sus características:

• en razas grandes: 8-12 pezones en 4-6 glándulas mamarias;
• en razas pequeñas (como chihuahua, spitz, carlinos y otros) – 8 pezones en 4 glándulas mamarias.

Cada par se irriga con diferentes vasos sanguíneos: los pares pectorales desde la parte anterior de la arteria torácica y pequeñas ramas de la arteria mediosternal, y los pares abdominal y femoral desde las arterias femorales.

En los representantes de aquellas razas que tienen un pelaje largo o denso con un subpelo significativo, a veces es bastante difícil palpar los pezones, por lo que los dueños del perro pueden pasar por alto algunos durante un examen propio. A veces, el pelo alrededor de estas estructuras se vuelve escaso, por lo que se ven bien, pero no hay que alarmarse, ya que no es un fenómeno patológico ni está relacionado con un deterioro de la salud de la mascota.

El tejido secretor que produce leche aparece al final del embarazo y se presenta como una hinchazón de la glándula mamaria. Este cuadro se mantiene durante todo el proceso de lactancia y alimentación, y el pezón se vuelve más grande y alargado, a veces varias veces. Una ligera hinchazón en la perra persiste durante un mes y medio o dos meses después de que la alimentación ya ha cesado. El tamaño de los propios pezones aumenta después de la primera lactancia de los cachorros y ya no vuelve a su estado original, pero disminuye un poco cuando no cumplen su función.

Variantes normales

En el caso de que se haya logrado palpar más o menos pezones de los necesarios en la perra, no debe preocuparse: no es señal de enfermedad ni de incapacidad del animal para alimentar a su descendencia. La cantidad se considera suficiente cuando permite alimentar a todos los cachorros de la camada. A una perra con cuatro pezones le resultará más difícil y la alimentación llevará más tiempo, pero en cualquier caso criará a toda su descendencia si produce leche.

Además de una cantidad diferente, se encuentran las siguientes variantes normales:

• ubicación asimétrica en pares y filas verticales, denominadas 'hileras';
• ausencia total o selectiva de algunos pares;
• ubicación en el centro del vientre;
• tamaño diferente de pezones individuales;
• pigmentación diferente.

Estos parámetros no están relacionados con la raza del perro; la principal diferencia es que en las razas sin pelo estas estructuras son más visibles, mientras que en las que tienen pelo largo son imperceptibles. No debería producirse el descarte de un perro por este factor, ya que en exposiciones y concursos, por lo general, no se cuenta la cantidad de pezones.

En qué influye la cantidad

Contrariamente a la opinión de muchos criadores noveles, el factor decisivo no es la cantidad de pezones de la perra, sino lo bien que estos cumplan su función. A veces ocurre que, incluso con un conjunto completo, la leche no circula por los conductos, y en ocasiones una perra lactante cría con éxito una camada numerosa con solo un par de pezones.

No es posible determinar la calidad funcional antes del nacimiento de la descendencia. Aquellos pezones por los que no se produce lactancia no se desarrollan completamente durante el período embrionario del animal, por lo que sus conductos no están formados y ya no se desarrollarán. Tampoco es posible cambiar el número de pezones con la edad del perro: no pueden aumentar, pero tampoco se reducen nunca.

Pezones en los machos

Sí, los pezones están presentes en los mamíferos de ambos sexos, por lo tanto, también en los perros machos se pueden encontrar fácilmente los pezones al examinarlos. Normalmente, en los individuos del sexo masculino son menos visibles, aunque la cantidad total y la ubicación no difieren.

Para entender cuántos pezones debería tener un perro macho de diferentes razas en condiciones normales, conviene consultar los estándares para perros grandes (8-12 unidades), medianos y pequeños (hasta 8 unidades). Pero la cantidad y ubicación de los pezones en el perro macho no es tan importante, ya que este órgano no cumple su función principal y la ausencia congénita de uno o incluso varios pezones no afectará ni a la salud ni a la función reproductiva del perro.

¡Importante! A veces, los dueños inexpertos pueden confundir un pequeño bulto marrón oculto entre el pelaje con una garrapata. Si surgen dudas sobre el origen del bulto (puede haber muchas opciones, desde un pezón normal hasta una neoplasia), lo mejor es acudir al veterinario, pero en ningún caso intentar tirar de la «posible garrapata» con unas pinzas, ya que una lesión en el pezón podría causar sangrado y provocar un fuerte dolor al perro.

Por lo general, los dueños de perros rara vez se preguntan si los perros machos tienen pezones, cuántos tienen y si todo está bien con este órgano en su mascota. Pero a veces los pezones pueden inflamarse, y la piel alrededor (o debajo del pezón) hincharse, lo que sin duda es motivo para consultar a un especialista.

Las causas pueden ser muchas:

• traumatismo en la piel;
• infección fúngica;
• rascado de picaduras de pulgas;
• problemas con el sistema hormonal;
• neoplasias benignas o malignas.

Recuerde que cuanto antes se detecte y diagnostique el problema, mayor será la probabilidad de una curación rápida y completa.

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