¿Son peligrosas las pulgas de gato para el ser humano?

La pulga del gato es un insecto sin alas con patas traseras saltarinas. Sus poderosas patas le permiten saltar hasta 30 cm. Su cuerpo alargado y comprimido lateralmente está diseñado por la naturaleza para desplazarse rápidamente por el pelo de gatos, perros y ratas. ¿Saltan las pulgas de los gatos a las personas? ¿Cuán peligrosa es esta convivencia para el ser humano?

¿Pasan las pulgas de los gatos a las personas?

Estos insectos saltarines y ágiles llegan sin dificultad al cuerpo humano, pero no viven allí. La razón es la ausencia de un pelaje como el de las mascotas. El insecto se ve inmediatamente sobre la piel: no puede esconderse en el cabello.

Las pulgas no viven permanentemente en el pelo de los gatos; aparecen periódicamente en busca de alimento. Los parásitos hambrientos pueden picar a las personas, ya que buscan cualquier criatura de sangre caliente a su alcance, utilizando su excelente olfato y vista.

Si una persona se encuentra cerca, la plaga salta sobre ella y la pica varias veces. Una vez saciada, salta, encuentra un lugar apartado y se esconde hasta que vuelve a tener hambre.

Picaduras

El parásito, al contactar con la piel, la perfora; la sensación es similar a un pinchazo de aguja. No sale sangre de la herida; en su lugar se forma un pequeño hematoma y enrojecimiento. La zona afectada pica, y a menudo aparece un sarpullido y ampollas cerca.

Las picaduras de pulgas se localizan en todas las áreas expuestas del cuerpo, incluyendo:

• en el abdomen;
• en la espalda;
• en los glúteos;
• en las piernas;
• en los pies.

¡Esto es importante! La mayoría de las veces los parásitos pican las piernas, y otras zonas las atacan por la noche, cuando la víctima duerme profundamente, no se resiste y no representa un peligro para ellos.

Peligro

Las pulgas de los gatos son peligrosas para el ser humano no solo por sus picaduras; también son portadoras de enfermedades graves, entre las que se encuentran:

• Dermatitis masiva. El síntoma del proceso inflamatorio son erupciones múltiples en la piel, picazón, sequedad, descamación. Así reacciona el cuerpo a las picaduras de insectos.
• Intoxicación. A menudo ocurre cuando la pulga ingresa al organismo con los alimentos.
• Brucelosis. La naturaleza insidiosa de la infección es que afecta los órganos y sistemas internos, pudiendo llegar a ser mortal.
• Eritema reptante: se manifiesta con úlceras en la piel que se asemejan a nódulos endurecidos. Al contactar con ellos aparece dolor. La infección bacteriana se llama reptante porque va cubriendo gradualmente nuevas zonas de la piel.
• Alergia. La reacción puede ser variada: desde enrojecimientos y erupciones hasta fiebre alta, estado febril y shock anafiláctico.
• Ántrax: una patología grave que afecta a los órganos internos, provoca una intoxicación severa y la muerte del paciente.

Las consecuencias mencionadas anteriormente ofrecen una idea clara de lo peligrosas que son las pulgas de los gatos para el ser humano. Para evitar consecuencias irreversibles, las picaduras deben tratarse adecuadamente.

Posibles riesgos y consecuencias de las picaduras

La picadura de una pulga se asemeja a un pinchazo: queda un pequeño punto rojo, a menudo pica mucho. En personas sensibles es posible:

• Reacciones alérgicas locales: picor intenso, enrojecimiento, ampollas.

• Erupción cutánea generalizada en brazos, piernas y abdomen.

• Raramente: aumento de los ganglios linfáticos, urticaria, e incluso dificultad para respirar en caso de anafilaxia.

Estos síntomas se deben a las toxinas presentes en la saliva del insecto.

Transmisión de infecciones y parásitos

Las pulgas de los gatos son potencialmente portadoras de diversas enfermedades, entre ellas:

• Dipilidiosis: una peligrosa infestación por gusanos planos. El organismo humano puede infectarse si ingiere una pulga.

• Bartonelosis (enfermedad por arañazo de gato): las bacterias pueden transmitirse a través de la saliva de las pulgas.

• Rickettsiosis, tifus, peste: en teoría es posible el contagio, pero estos casos son extremadamente raros en nuestro país.

• Se ha documentado la transmisión de los agentes causantes de la enfermedad de Lyme en Europa, pero el riesgo es bajo.

Mecanismo de contagio y cuándo es posible

• Las pulgas saltan del animal a la persona, más a menudo a las extremidades — piernas, pies, con menos frecuencia al abdomen o la espalda.

• La piel humana es lo suficientemente lisa como para que las pulgas no puedan fijarse durante mucho tiempo, pero aún así pueden morder.

• Una pulga puede saltar sobre una persona, picar y luego marcharse. En caso de una infestación masiva de pulgas, existe la posibilidad de picaduras repetidas.

Tratamiento

El tratamiento de la zona afectada se realiza en varias etapas:

1. La herida se lava con una solución jabonosa tibia.
2. La zona de la picadura se desinfecta con agua oxigenada u otra solución antiséptica.
3. Se aplica hielo (para evitar un hematoma) o se utiliza una compresa fría. Se debe cambiar cada 20-25 minutos.

El mayor malestar lo causa el picor en la zona de la picadura. Para aliviarlo, puede ayudar una solución débil de bicarbonato o ungüento de azufre. Se puede tratar la herida con yodo o verde de metileno.

¡Es importante! No se deben rascar las zonas de las picaduras de pulgas: en las manos y debajo de las uñas hay una gran cantidad de bacterias. Su entrada en la herida provoca supuración y otras complicaciones.

Si la erupción y el picor no desaparecen, y aparecen síntomas característicos de dermatitis, ántrax u otras patologías mencionadas anteriormente, se debe llamar inmediatamente a la ambulancia o acudir al hospital más cercano. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación.

Lucha contra la causa raíz

Una vez que se descubre que las pulgas se transmiten de los gatos a los humanos, es necesario eliminar la causa raíz, eliminando los parásitos del animal y de la casa.

Se puede determinar la presencia de insectos por los cambios en el comportamiento de las mascotas. Al principio casi no cambia, pero al aumentar el número de pulgas, el gato se pone nervioso, se arranca mechones de pelo, maúlla más de lo habitual, duerme inquieto. Aparecen heridas en el cuerpo por picaduras y rascaduras.

El comportamiento del gato cambia a medida que la enfermedad progresa: de un animal activo y alegre se convierte en una criatura apática e irritable. Algunos ejemplares desarrollan calvas, pierden el apetito y adelgazan. El estado es crítico y puede provocar la muerte del animal.

Para la prevención y el tratamiento, es necesario tratar regularmente a la mascota con gotas especiales, aerosoles, utilizar collares y champús antiparasitarios.

Para eliminar los insectos en interiores se utilizan concentrados especiales. Los productos se diluyen con agua en la proporción adecuada y se pulverizan por la casa con un pulverizador.

Qué debe hacer el dueño del gato

La reducción del riesgo de picaduras en las personas comienza con la mascota y el entorno:

1. Trate al gato regularmente: gotas, comprimido, collar.

2. Limpie las superficies donde duerme el gato.

3. Aspire con frecuencia el suelo, las alfombras y los muebles.

4. Lave las camas del gato a una temperatura no inferior a 60 °C.

5. Mantenga la limpieza en el hogar durante todo el año, no solo en verano.

Aunque las pulgas de los gatos no viven en los humanos por mucho tiempo, bien pueden picar, causar picazón, alergias y potencialmente transmitir infecciones. Lo principal es comenzar la lucha contra el parásito a tiempo: tratar al gato, limpiar a fondo la casa y, si es necesario, acudir al médico.

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