¿Se le pueden cortar los bigotes a un perro?

Muchos dueños de perros se preguntan si se les puede cortar los bigotes a la mascota. Todo depende de la raza y del propio cuadrúpedo. Algunos científicos se oponen rotundamente a afeitar los bigotes de un perro, pero en la práctica resulta que este procedimiento no solo no causa ningún daño al animal, sino que también le facilita la vida.

¿Para qué sirven los bigotes del perro?

Si se habla con corrección, el perro no tiene bigotes, sino vibrisas. Es un tipo especial de pelo que aparece en los cachorros en la zona de la nariz, el mentón, la mandíbula inferior y alrededor de los ojos. En las raíces de las vibrisas hay terminaciones nerviosas conectadas con determinadas áreas del cerebro. En esencia, los bigotes cumplen la función de unas antenas especiales, ayudando al animal a orientarse en el espacio. Es fácil comprobarlo: si se tocan las vibrisas, el perro empezará a cerrar los ojos y a girar la cabeza.

Las vibrisas permiten al perro «palpar» los objetos que le rodean. Por ejemplo, los dedos de una persona que tocan los bigotes son percibidos por el animal como un obstáculo del que debe esquivarse. Esta forma de orientación no es característica solo de los perros, sino también de los gatos y otros animales que tienen bigotes. Las vibrisas más sensibles se encuentran en el hocico, aunque en razas con tipo de pelo lobuno pueden aparecer también en otras partes del cuerpo.

¿Cortar o no?

Los debates sobre si se le pueden cortar los bigotes a un perro son habituales. Este tema es especialmente relevante en vísperas de exposiciones, ya que en muchos eventos la condición obligatoria es el aspecto cuidado del animal. No obstante, los cinólogos y expertos consideran el recorte de bigotes como una práctica tan anticuada como el corte de orejas y cola. Todo depende también del cuidado general y de la raza del animal. Si decide eliminar las vibrisas a un perro mestizo, seguramente empeorará la vida de su mascota. En cambio, si se le cortan los bigotes a un perro de una raza criada para vivir en interiores, no habrá ningún perjuicio.

A pesar de todo, también existen restricciones estrictas. No se cortan los bigotes a los cachorros hasta los 2 meses. Esto se debe a la imperfección del sistema nervioso. Es posible que el perro no pierda la orientación espacial y siga confiando en su olfato como órgano auxiliar de los bigotes, pero posteriormente el animal se verá privado de ese importante sentido que la naturaleza le ha dado. Existe una anomalía en la que los pelos se caen por sí solos. Si es uno o dos pelos, no hay problema, pero si los bigotes se caen en gran cantidad, es señal de que es hora de acudir al veterinario. Si se cortan los bigotes al perro con regularidad, en su lugar crecerán nuevos pelos, pero si se caen, el animal puede perder para siempre el órgano táctil que necesita.

¿A qué razas se les pueden cortar los bigotes?

Cada vez se escucha más que la prohibición de cortar los bigotes es un error. Hay una serie de razas para las que esto es simplemente necesario.

• Cocker Spaniel. Es un perro cuyo pelo crece uniformemente por todo el cuerpo. Periódicamente, y no solo para exposiciones, al cocker hay que recortarle el copete y las patillas. Junto con ellos se eliminan también los bigotes. En primer lugar, es muy difícil dejarlos, y en segundo lugar, en una cara bien cuidada los bigotes se ven demasiado largos, como los de un gato. El recorte para esta raza es también una forma de masaje.
• Caniche. Otra raza que se ve extraña con bigotes. Independientemente del peinado que elija para su mascota, el hocico del animal siempre estará bien recortado. El caniche es un perro de compañía, por lo que puede prescindir tranquilamente de los bigotes durante un tiempo.
• Perro crestado chino. Es una raza que necesita ser recortada con regularidad. Junto con el pelo sobrante se eliminan también los bigotes, y no solo los bigotes, sino otros pelos que actúan como órgano táctil. El perro no siente molestias por ello. Hay opinión de que en el perro crestado chino, al igual que en el caniche, los bigotes se han transformado en una versión subcutánea, por lo que durante el recorte no se afectan los folículos pilosos.

• Retriever. Realmente hay que cortarles los bigotes antes de una exposición. Sin los bigotes, el contorno del hocico cambia drásticamente. En las exposiciones en Inglaterra o Francia es un requisito obligatorio, mientras que en otros países europeos es al contrario.
• Shar Pei y mastines. Sus hocicos arrugados solo se benefician si están sin bigotes. A estas razas se les exigen en las exposiciones los mismos requisitos que a los retrievers. La única restricción es que los bigotes deben ser recortados, no arrancados, para que no se formen inflamaciones en el lugar del folículo piloso en el hocico arrugado.

¿Vuelven a crecer los bigotes a los perros?

Los bigotes acortados vuelven a crecer, pero se necesita tiempo. La velocidad de crecimiento depende de la raza, del estado de salud de la mascota. Por término medio se necesitan 3-4 semanas, pero se desconoce si se recuperará la sensibilidad anterior. Por lo tanto, después del recrecimiento de los pelos cortados accidentalmente, conviene observar al animal.

Si las vibrisas de los perros no se recuperan, es posible que el folículo piloso esté dañado. Esto sucede, por ejemplo, después de una pelea o de un corte de pelo mal realizado. Las causas también pueden ser problemas de salud de la mascota, estrés y una alimentación inadecuada. Por lo tanto, en estos casos, se recomienda consultar a un veterinario por si acaso, para asegurarse de que el animal está bien.

¿Por qué los bigotes pueden caerse o romperse?

Las vibrisas, como cualquier tejido del organismo, se renuevan periódicamente. Normalmente, esto ocurre de forma casi imperceptible: los pelos se caen uno tras otro, pero luego crecen otros. Y siempre hay más pelos preservados que caídos o rotos.

Pero si la mascota pierde muchas vibrisas, y los pelos se vuelven quebradizos, esto puede indicar los siguientes problemas de salud o cuidados inadecuados:

• Condiciones de mantenimiento inadecuadas. Por ejemplo, aire demasiado seco en el interior, calor. Esto afecta destructivamente a la estructura de los pelos.
• Alimentación inadecuada. Debido a ello, el organismo del animal sufre una deficiencia de nutrientes, por lo que el pelo se cae o se rompe.
• Deshidratación. El perro debe beber agua de calidad en cantidad suficiente. Si no es así, se altera el metabolismo y el suministro de oxígeno a las células.
• Baños frecuentes. El agua clorada y dura, así como los productos cosméticos inadecuados, afectan negativamente a las vibrisas. A veces basta con reducir la frecuencia de los baños para que todo vuelva a la normalidad.
• Cambios hormonales. Son característicos de los períodos de celo, embarazo, lactancia de los cachorros. Vale la pena asegurarse de que la mascota no esté enferma, ya que los perros también son susceptibles a problemas endocrinológicos.

En general, todos estos trastornos se reflejarán también en el manto principal del pelo, por lo que al dueño probablemente no le resultará difícil notar los cambios.

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