Gato de los juncos (gato de la jungla, gato de pantano)

Gato de los juncos o gato chaus tiene muchos otros nombres: lince de los pantanos, chaus (del nombre latino Felis chaus), gato del Nilo, gato de la jungla. Esta diversidad se explica porque existen varias subespecies de este miembro de la familia felina. Precisamente los gatos de los juncos salvajes están atrayendo la atención de los amantes de lo exótico recientemente. Su popularidad se debe a su parentesco con la raza híbrida recientemente reconocida Chausi, también conocida como gato chausi.

Gatos de los juncos en la naturaleza salvaje

El extenso hábitat del gato de los juncos se extiende desde Asia Occidental y Asia Menor hasta el suroeste de China. En Rusia se encuentra en la parte llana de Daguestán y luego en la costa del mar Caspio. Los gatos salvajes se asientan en bosques bajos a lo largo de ríos y lagos. Hacen sus madrigueras en el suelo, con frecuencia en matorrales de juncos. Para dormir más suavemente, se fabrican una cama con pelo y tallos secos de juncos.

Se cuentan nueve subespecies de gatos de los juncos. Algunas de ellas, por ejemplo, el gato de los juncos caucásico, está incluido en el Libro Rojo y se encuentra al borde de la extinción, mientras que otras especies del norte de la India o Pakistán expanden incansablemente su población y espacio vital.

Desde tiempos antiguos, los gatos de los juncos salvajes tenían reputación de depredadores peligrosos e impredecibles, a los que incluso los perros temen. La gente intentaba evitar a los gatos chaus. Además, esta bestia causaba serios problemas a los habitantes de las aldeas en invierno, cuando, en busca de alimento, atacaba a las aves de corral. Los cazadores, por su parte, capturaban gatos de los juncos y usaban su piel.

En raras ocasiones, la gente encontraba gatitos huérfanos, los llevaban a casa y los criaban como domésticos.

Vídeo: gatos de los juncos en la naturaleza

Apariencia

Externamente, los gatos de los juncos se parecen en muchos aspectos a los domésticos comunes, pero al mismo tiempo tienen algunos rasgos de lince: penachos en las orejas, hocico ancho y ligeramente cuadrado, patas altas y coloración salvaje. El gato chausi tiene un tamaño impresionante. Longitud del cuerpo 60-90 cm, altura a la cruz unos 40 cm. Peso medio de 8 a 14 kg. Los machos son mucho más grandes y robustos que las hembras.

El pelo es corto, el color varía ligeramente entre las distintas especies. Predominan los colores rojizo-pardos, y en algunas zonas del cuerpo el pelo es más claro. La cola no es larga, constituye aproximadamente 1/3 de la longitud del cuerpo. La complexión es robusta, la musculatura está muy desarrollada, las extremidades son largas y fuertes. El tronco es relativamente corto. El pecho es cuadrado y ancho.

El gato de los juncos posee un excelente oído, y su aguda visión le permite orientarse muy bien en la oscuridad. Lo único que la naturaleza le ha negado es el olfato. Por supuesto, el animal distingue los olores, pero mucho peor que sus congéneres. Cómo es el aspecto del gato hausi se aprecia bien en la foto.

Carácter y estilo de vida

Los gatos de los juncos son animales depredadores de temperamento complejo. Por naturaleza son solitarios, pero todo cambia con la llegada de la primavera. En febrero-marzo comienza la época de celo, que no difiere de la de nuestras mascotas domésticas, acompañada de gritos, peleas y elección de pareja. Le siguen varios meses de idilio familiar. El gato y la gata crían juntos a las crías, compartiendo refugio y provisiones. Los pequeños se alimentan de leche materna hasta los 3 meses. A los 5 meses ya abandonan el nido parental y la familia se disuelve.

Los gatos de los juncos son reservados y cautelosos, independientes y autosuficientes, con una psique móvil. Su comportamiento y estilo de vida se pueden describir en pocas palabras: activos, enérgicos, silenciosos e impredecibles. Los adultos pueden expresar sus exigencias con un fuerte maullido grave, aunque cabe destacar que generalmente son bastante silenciosos. Los gatitos solo resoplan y bufan.

Nacidos en cautividad, los pequeños se domestican muy rápida y fácilmente, tienen un temperamento más tranquilo, pero la sangre salvaje se hace sentir de vez en cuando.

Los gatos de los juncos solo reconocen a una persona como dueño, a esa persona obedecerán, pero a cambio exigirán mucha atención. Al distinguir al dueño entre los demás, pueden mostrar celos. Son muy inteligentes y voluntariosos, valoran el espacio y la libertad. Durante la época de cortejo pueden ser agresivos y peligrosos, incluso si ya se han acostumbrado al ser humano.

Dieta

El menú de los gatos de los juncos en la naturaleza es muy variado, incluye: aves, reptiles, insectos, peces y pequeños mamíferos. Prefieren cazar al atardecer o por la noche.

Al salir a cazar, los pacientes gatos pueden esperar horas en una emboscada hasta que un curioso hocico de un pequeño roedor asome de su madriguera. Acechan a las aves escondidos entre la maleza, y luego las atrapan al vuelo. No es raro que los gatos de los juncos vayan a pescar usando astutos trucos. Golpean suavemente la superficie del agua con la pata, imitando el movimiento de los insectos, y luego arrebatan con sus garras a algún pez descuidado o se zambullen de cabeza tras él. Si en el camino se encuentran con nidos de aves, el gato de los juncos sin duda se dará un festín con los huevos o los polluelos.

Qué alimentar al gato de los juncos doméstico

Se recomienda alimentar al animal adulto una vez al día. El menú diario debe consistir aproximadamente en 200 g de carne. Puede ser carne magra de vaca, ternera, un par de ratones vivos o una rata. Como alimento vivo también se dan polluelos y codornices. Una vez a la semana se ofrece pescado fresco o vivo. Un componente importante del mantenimiento son los días de ayuno. Una vez a la semana, durante 24 horas, el depredador permanece en ayuno. Estas medidas son necesarias para mantener la salud y el peso normal del gato. Los suplementos obligatorios incluyen vitaminas y hierbas frescas. Los gatitos menores de un año comen dos veces al día, la dieta se complementa con productos lácteos y fermentados, suplementos de calcio y otros oligoelementos.

Los gatos salvajes digieren mal los alimentos ricos en fibra, por lo que no se debe experimentar con cereales y verduras. También se deben evitar los piensos industriales secos.

Incluso las dietas de clase holística y súper premium contienen cereales, y su composición proteica no puede satisfacer las necesidades del gato salvaje ni mantener la microflora del tracto digestivo en el equilibrio necesario.

Mantenimiento de los gatos de los juncos en cautiverio

El mantenimiento de gatos salvajes es una tarea complicada y costosa, y la crianza de gatitos es un proceso responsable que, además de paciencia, requerirá conocimiento del carácter de los gatos de los juncos, sus costumbres y los fundamentos de la zoopsicología.

Los gatos de los juncos adultos capturados en la naturaleza no se adaptan ni se domestican en condiciones domésticas. Sin embargo, se venden en el mercado negro para su mantenimiento en recintos.

El lugar óptimo para mantener un gato de los juncos será una casa en el campo. Es necesario crear condiciones para que la mascota pueda correr lo suficiente y dar rienda suelta a sus instintos.

La vida en un apartamento o en otro espacio limitado no permitirá liberar toda la energía. Al principio, esto se manifestará en daños a las cosas, desde muebles hasta arrancar el revestimiento. Con el tiempo, la falta de ejercicio adecuado derivará en problemas de salud y mentales; los animales pueden volverse nerviosos, incontrolables y agresivos o, por el contrario, apáticos. Tener un gato de los juncos en un apartamento no es una buena idea. Otra cosa son sus híbridos: los gatos de la raza hausy (chausie), que tienen un carácter más suave.

Hay que recordar que los gatos de los juncos representan una amenaza potencial para otras mascotas, incluidos los perros. Incluso un gato de los juncos doméstico puede arañar o morder dolorosamente.

Un gato de los juncos vive en el apartamento de un trabajador del zoológico de Ekaterimburgo:

Domesticación y educación de los gatitos de los juncos

Para que los gatitos no se vuelvan agresivos, es necesario cogerlos en brazos a diario y pasar mucho tiempo con ellos, jugar y acariciarlos. Si se salta un solo día, enseguida empiezan a «asilvestrarse». Los gatitos pequeños resoplan y silban de forma muy temerosa, pueden sacar las uñas, pero eso no es motivo para meterlos en una jaula. A menudo, los gatos crecen bastante tranquilos, se dejan alimentar con las manos y se frotan contra las piernas, pero toleran mal los intentos de acariciarlos.

Salud

Los Chausie gozan de una salud excelente, son fuertes y resistentes, reaccionan con calma a los cambios bruscos de humedad y temperatura. Se recomienda administrarles las vacunas felinas habituales según el mismo esquema, y desparasitarlos interna y externamente con regularidad.

Dónde comprar un gato de los juncos: precio y elección del gatito

Comprar un gato de los cañaverales no es fácil, pero es posible. La cría y venta de los pequeños se realiza en criaderos especializados. También existen empresas que, además de otros animales exóticos, venden gatos salvajes.

La compra de un gato de los cañaverales debe ser legal, al menos por dos razones. En primer lugar, los animales deben contar con documentación que acredite su origen y estado de salud, la cual el nuevo propietario puede solicitar. En segundo lugar, la compra de gatitos o gatos adultos capturados en la naturaleza por cazadores furtivos probablemente no terminará bien. Como ya se ha dicho, el animal permanecerá salvaje y solo podrá vivir en un recinto cerrado.

Por desgracia, ni siquiera en los criaderos nadie puede garantizar el carácter con el que crecerá el gato. Si se volverá realmente dócil o seguirá siendo salvaje a pesar de todos los intentos de domesticarlo.

Ahora pasemos a la cuestión: ¿cuánto cuesta un gato Chausie? El precio de un gatito de gato de los cañaverales en Rusia oscila entre 1.000 y 1.500 €. Si los gatos se venden considerablemente más baratos, se debe considerar la oferta con cautela. Algunos estafadores hacen pasar por gatitos de cañaveral a ejemplares de color similar.

Fotos

En la galería se recogen fotos de gatos de la jungla salvajes: hembras, machos y gatitos.

Chausi – el pariente domesticado del gato de los juncos

A menudo, la gente entiende por «gato de los cañaverales» la raza de gatos domésticos Chausie, que son híbridos de gatos salvajes de los pantanos y gatos abisinios. Los criadores estadounidenses comenzaron a trabajar en la raza a finales de los años 60. La nueva raza heredó de sus parientes salvajes un cuerpo musculoso y estilizado, el pelaje y el gran tamaño, pero posee el carácter de un gato doméstico. Hoy en día, los gatos Chausie son bastante raros y uno de los más caros. En la foto de abajo se puede ver que los gatos Chausie son muy diferentes de sus parientes salvajes, pero aún se aprecian rasgos similares en su apariencia.

La tendencia a tener en casa diversos animales exóticos no siempre es razonable ni justificada. A menudo, las personas actúan por un impulso emocional, pero olvidan lo más importante: criar y mantener a una criatura salvaje es en realidad muy difícil, costoso y problemático. No solo es malo que los animales acaben muriendo por diversas causas o siendo enviados a zoológicos, sino que su tenencia a menudo conduce a accidentes trágicos.

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