Qué memoria tienen los gatos: cuánto dura

¿Para cuántos días alcanza la memoria de un gato? ¿Por qué los gatos olvidan algunas cosas tan pronto como dejan de verlas, y al mismo tiempo algunos animales son capaces de recordar la distancia de miles de kilómetros hasta su hogar? La memoria de un gato no está estructurada como la humana y, a pesar de muchos experimentos, aún no se ha logrado comprender completamente sus capacidades.

Particularidades del cerebro del gato

Las particularidades de la estructura del cerebro de los gatos están directamente relacionadas con su inteligencia y capacidad de aprendizaje. El tamaño del cerebro y su proporción con la masa corporal juegan un papel importante en la evaluación de las capacidades cognitivas del animal. Según datos de investigaciones, el cerebro de un gato constituye aproximadamente el 0,91% del peso total de su cuerpo.

El tejido neuronal está compuesto por una enorme cantidad de neuronas conectadas entre sí mediante sinapsis, contactos especiales a través de los cuales se transmiten las señales. Cuando un gato recuerda algún evento o información, un impulso eléctrico recorre los circuitos nerviosos, activando las áreas necesarias del cerebro y fortaleciendo las conexiones entre las neuronas. Gracias a esto, se produce el almacenamiento y la posterior recuperación de la información. El cerebro humano funciona según el mismo principio.

Aunque el número total de neuronas en los gatos es menor que en los humanos y los perros, sigue siendo significativamente superior al de muchas otras especies animales, lo que confirma el alto nivel de sus capacidades mentales.

¿Es capaz un gato de recordar?

Una gata es una madre cariñosa y atenta que trata con ternura a sus gatitos. Sin embargo, si se separa a las crías de ella, al cabo de un tiempo deja de mostrar interés por ellos, y al reencontrarse podría incluso no reconocerlos. Surge una pregunta lógica: ¿significa esto que los gatos no tienen memoria?

En realidad, los científicos llevan mucho tiempo estudiando la memoria de los animales y han realizado numerosos experimentos. Durante las investigaciones se descubrió que los gatos son capaces de retener información incluso durante más tiempo que los perros. Además, tienen una memoria visual muy desarrollada; en algunos aspectos es comparable a la memoria de los monos.

Los dueños de gatos saben muy bien que sus mascotas se orientan perfectamente en la rutina diaria. Recuerdan a qué hora suelen volver a casa los dueños y se sientan junto a la puerta con antelación, esperándolos. Los gatos también recuerdan cuándo es hora de levantarse por la mañana o acostarse por la noche, adaptándose al horario de la persona.

Sin embargo, la memoria de estos animales es bastante selectiva. Algunos gatos no pueden aprender que no deben arañar el sofá o dónde está la bandeja, pero en otras situaciones demuestran capacidades asombrosas. Se conocen casos en los que los gatos encontraron el camino a casa recorriendo enormes distancias, guiándose solo por la memoria y el instinto.

Dato¡En 2013 se instaló en Múrmansk un monumento al gato Semión! Él llevó a cabo una verdadera proeza, recorriendo más de mil quinientos kilómetros desde Moscú hasta Múrmansk. El viaje le llevó 6 años, pero consiguió regresar con sus dueños.

La principal diferencia entre la memoria felina y la humana es la selectividad. Mientras que el ser humano recuerda todo lo que ve, su mascota descarta lo que no tiene importancia y recuerda durante mucho tiempo los hechos relevantes. Por ejemplo, los gatos no olvidan a las personas que les han causado algún daño.

¿Cuánta información cabe en la cabeza de un gato?

Los científicos se preguntaron cuánta información puede almacenar la memoria de un gato. Pero no se ha podido determinar con certeza. No está claro el límite entre la memoria y los instintos. Aunque en general la capacidad de memoria de los gatos es menor que la humana, pueden almacenar bastante información. Descartando lo superfluo y conservando lo esencial, guardan todos los conocimientos necesarios para su vida.

La revista Behavioral Processes publicó información interesante. Se informó de que estos cuadrúpedos queridos poseen memoria episódica, contrariamente a la creencia de que solo los humanos la tienen. ¿Qué posibilidades les brinda esto al gato? Resulta que el animal es capaz de recordar eventos pasados si se topa con ellos de nuevo.

Esto se descubrió durante experimentos de científicos japoneses con cuencos de comida. Los animales recordaban en cuáles había comida comestible y en cuáles objetos no comestibles; posteriormente, lo primero que hacían era examinar aquellos recipientes de los que habían podido comer la vez anterior. Se realizaron varias pruebas distintas con decenas de animales, y cada una de ellas confirmó la capacidad del gato para recordar las circunstancias en las que se encontraba en una situación previa. Quedó claro que los gatos no solo recuerdan dónde está la comida, sino también qué deben investigar primero para encontrar alimento.

Científicos alemanes realizaron un experimento de orientación. Primero reunieron un grupo de gatos de una misma ciudad, los alejaron de su casa una cierta distancia y comprobaron si las mascotas podían regresar a casa. Todos los animales lo consiguieron. Entonces complicaron la tarea. Introdujeron a los gatos en un gran laberinto cubierto por arriba. La estructura tenía 24 salidas hacia diferentes puntos cardinales. El 98% de los animales eligieron exactamente la salida que se encontraba en dirección a su hogar.

Las capacidades de los gatos son mucho más amplias de lo que se puede suponer. Utilizan la memoria, los instintos y la capacidad de orientación, lo que a veces conduce a situaciones sorprendentes.

¿Cuánto tiempo recuerda un gato a su dueño?

Los gatos se orientan en el mundo no solo mediante la vista, sino también gracias al oído y al olfato. Un olfato desarrollado les permite reconocer al dueño por su olor y acercarse a la puerta incluso antes de que aparezca. Si el olor cambia, el animal utiliza otras referencias: la voz o el modo de andar característico.

Los científicos han demostrado que los gatos recuerdan bien la voz de «su» persona y la reconocen incluso a través de una puerta o en una grabación. Gracias a una memoria a largo plazo desarrollada, las mascotas pueden recordar a una persona cercana durante mucho tiempo, especialmente si desempeñó un papel importante en su vida. Además, los gatos recuerdan durante mucho tiempo a las personas que se comunicaban regularmente con ellos o les daban golosinas.

Datos curiosos

Lo que es la memoria de los gatos y cuánto dura lo demuestran claramente los casos únicos de regreso a casa que se conocen sobre estos animales.

1. Un caso interesante fue descrito en el periódico «Argumentos y hechos» en 2012. Los dueños fueron de visita desde Rostov del Don a la región de Lugansk, llevando consigo al gato Barsik. Allí se escapó asustado por un perro, y no lograron encontrarlo. Pero después de 5 semanas, los dueños lo encontraron en el umbral de su propia casa en Rostov. Estaba muy agotado y herido, pero en general en buen estado.
2. Otra historia asombrosa ocurrió en Francia en 1963 con el gato Mumusu. Fue con su dueño a casa de sus padres y en el momento de la partida desapareció. El dueño se vio obligado a volver a casa solo. Después de 10 meses, su mascota regresó a casa. Recorrió una distancia de 747 kilómetros.
3. Al gato Mac le llevó 6 años volver a casa después de que se perdió en el Reino Unido. Él y su dueño navegaban por un canal cuando Mac saltó inesperadamente al agua. Posteriormente, voluntarios de un refugio lo encontraron y localizaron a los dueños gracias a un microchip implantado. Durante ese tiempo, el animal no olvidó su hogar. Al ver a su dueño, Mac se lanzó alegremente a sus rodillas.

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