Papilomas en gatos

Los papilomas (del latín «papillo» — pezón) son neoplasias benignas localizadas en la piel o las mucosas. Estas verrugas pueden tener un tamaño desde unos milímetros hasta 2-3 cm, ser del mismo color que la piel o tener una coloración que va del rosa carne al marrón sucio. Los lugares típicos de localización de los papilomas en los gatos son la superficie interna de las orejas, los párpados, los labios, la mucosa bucal, el cuello y el abdomen. Los papilomas genitales en los gatos son raros.

Causas de la formación de papilomas

Se cree que la papilomatosis está causada por virus sin envoltura con ADN de la familia Papillomaviridae; en los gatos se han encontrado 8 subespecies diferentes. Bajo la acción del patógeno, las células epiteliales mutan y comienzan a multiplicarse sin control, formando tumores benignos verrugosos en forma de pequeñas protuberancias redondeadas con el ápice aplanado. El papiloma puede tener un tallo fino o una base densa adherida al cuerpo. Al crecer, las verrugas forman colonias en racimo, similares a una inflorescencia de coliflor.

Aunque el ADN de todas las especies de virus Papillomaviridae es similar, el agente causante del papiloma felino no es peligroso para los humanos, y los animales no pueden infectarse con el virus del papiloma humano (VPH).

Un gato puede contraer la papilomatosis por contacto directo con un animal enfermo o a través de los objetos de su cuidado. El período de incubación (latente) de la enfermedad es de 1 a 2 meses, y solo después comienzan a manifestarse sus signos clínicos.

Las siguientes causas contribuyen a la activación del virus y al desarrollo de la enfermedad:

• presencia de enfermedades infecciosas crónicas;
• sistema inmunitario insuficientemente desarrollado en los gatitos;
• debilitamiento de la inmunidad en gatos mayores o como resultado del uso prolongado de ciertos medicamentos;
• partos difíciles;
• estrés sufrido;
• factores hereditarios.

Diagnóstico

Los crecimientos verrugosos únicos o múltiples encontrados en la piel o las mucosas del gato pueden tener diferente naturaleza. Para el diagnóstico de «papilomatosis» se realiza un examen de laboratorio del fragmento de la neoplasia obtenido mediante biopsia mediante tinción inmunohistoquímica y microscopía electrónica. También se prescribe al gato un análisis de sangre para detectar el ADN del virus Papillomaviridae. El método más confiable se considera la PCR (reacción en cadena de la polimerasa), que permite detectar el virus incluso en forma latente.

Tratamiento de los papilomas

Si la cantidad de verrugas en la piel del gato es pequeña, no causan una molestia especial al animal y no se observa un crecimiento rápido, entonces estas formaciones no representan una amenaza para la vida; generalmente no se tratan, y si se eliminan, es para corregir un defecto cosmético.

El motivo para acudir al veterinario son los papilomas múltiples, las formaciones de gran tamaño o propensas a sangrar, así como las verrugas ubicadas en lugares donde pueden lesionarse con frecuencia: en la boca, en los labios, entre los dedos de las patas. En algunos casos, estos papilomas pueden degenerar en tumores malignos (carcinoma de células escamosas).

Para el tratamiento de la papilomatosis en gatos se utiliza una terapia sintomática dirigida a destruir el cuerpo de la verruga; no existen medicamentos capaces de matar el virus Papillomaviridae en el organismo del animal.

El método quirúrgico de eliminación de papilomas (legrado) se utiliza raramente en veterinaria hoy en día. El método más popular para eliminar papilomas únicos en animales es la crioterapia. Al aplicar nitrógeno líquido sobre los tejidos de la formación, se produce su rápida destrucción y evaporación.

Para el tratamiento de la papilomatosis en gatos también se utilizan:

• Electroescisión por radiofrecuencia. Este es un método sin contacto para eliminar papilomas mediante ondas de radio de alta frecuencia. La corriente eléctrica provoca daño térmico en los tejidos, y en el lugar de la verruga «quemada» queda una costra seca.
• Coagulación química. Se aplican productos químicos sobre la papiloma que causan la momificación de sus tejidos (solución de ácido nítrico, Solcoderm o Solcovagin). En el lugar del tratamiento se forma una pequeña costra seca que se desprende por sí sola después de unos días.
• Láser de CO2. El haz infrarrojo del láser de dióxido de carbono funciona como un bisturí quirúrgico; su aplicación es eficaz para destruir incluso papilomas de gran tamaño.
• Inyecciones de novocaína. Se inyectan de 3 a 4 veces, con un intervalo de 5 días, 0,5% de novocaína con fosfrenil en la base de la papiloma, como resultado, se bloquea el suministro de nutrientes a la formación, la verruga se seca y se desprende.

Las papilomas normalmente no causan picazón, pero el gato puede rascárselas tratando de deshacerse del «objeto extraño» en la piel. En tales casos, para prevenir la infección, se recomienda tratar la formación con agentes antisépticos y cicatrizantes: clorhexidina, peróxido de hidrógeno, solución de yodo al 5%, solución acuosa de decametoxina (Decasan), ungüentos Panestin o Betadine.

Dado que el virus de la papiloma está activo cuando disminuye la defensa inmunitaria del organismo, en la terapia compleja de la papilomatosis generalmente se incluye la toma de inmunoestimulantes. Al gato se le pueden recetar: Gamavit, Roncoleukin, inductor de interferón Maxidin, así como complejos vitamínicos Canina Canivita, Polidex Immunity up, Farmavit Neo y otros.

En el hogar, se puede intentar eliminar las papilomas solitarias en los gatos aplicando a diario durante una semana una solución alcohólica de yodo o ácido acético. También resulta efectivo el uso de jugo de celidonia, ajo o diente de león, que debe aplicarse sobre la verruga una vez al día durante 2-3 semanas. Las verrugas pequeñas y recientes se pueden eliminar si se aplica diariamente, 2-3 veces, una pasta de bayas de serbal trituradas.

Lea también:

• Dermatitis en gatos
• Costras en el cuello y el cuerpo del gato: causas y tratamiento
• Demodicosis en gatos: síntomas y tratamiento