Colapso traqueal en perros: síntomas y tratamiento

La predisposición de los perros a ciertas enfermedades se explica por las características anatómicas de la raza. Los perros con complexión atlética y huesos macizos son propensos a desarrollar enfermedades ortopédicas, como la displasia de cadera. En perros miniatura es frecuente encontrar una patología como el estrechamiento de la luz traqueal (colapso traqueal). En el grupo de riesgo se encuentran los pekineses, carlinos, shih tzu, caniches, spitz, yorkshire terriers, toy terriers y chihuahuas. El cuadro clínico del colapso traqueal en el perro suele manifestarse en la mediana edad.

Mecanismo del desarrollo del colapso traqueal

La tráquea, o conducto respiratorio, es un tubo cartilaginoso que conecta la laringe con los bronquios. Los semicírculos de cartílago en el lado de la columna vertebral están abiertos; aquí, parte de la tráquea está formada por ligamentos blandos: la membrana traqueal. Al estirarse, facilita el paso de los alimentos a través del esófago cercano.

Si la parte cartilaginosa del órgano (los anillos traqueales) pierde rigidez y se hunde, la luz del tubo se deforma. Esto es suficiente para dificultar el paso del aire y alterar el proceso respiratorio. Este fenómeno se denomina estenosis o estrictura, y la enfermedad se conoce como colapso traqueal.

Dependiendo de qué parte del conducto respiratorio esté deformada, la estrictura puede manifestarse en diferentes fases de la respiración. En el colapso de la parte inferior (torácica) de la tráquea, la membrana se hunde y obstruye la luz del conducto respiratorio durante la espiración. En el colapso de la parte superior (cervical), el hundimiento de la membrana y el estrechamiento de la luz traqueal ocurren durante la inspiración.

Causas del desarrollo de la patología

Algunos perros de razas enanas y braquicéfalos nacen con anillos traqueales ligeramente estrechados, por lo que esta patología se desarrolla con más frecuencia en ellos. Muchos perros de razas pequeñas tienen una alta susceptibilidad psíquica, entran en pánico más fácilmente, y el estrés puede ser la causa de un espasmo del conducto respiratorio. Los peluqueros saben que el colapso traqueal en perros durante el corte de pelo no es infrecuente, por lo que intentan proporcionar a sus pacientes un ambiente tranquilo y la presencia de su dueño querido.

Las causas del colapso traqueal en perros también pueden ser:

• defecto congénito del cartílago traqueal;
• enfermedades crónicas de las vías respiratorias superiores;
• enfermedades respiratorias agudas;
• permanencia prolongada en ambientes con humo, gases o polvo;
• obesidad;
• cardiomegalia (aumento del tamaño del corazón).

Síntomas

Dado que el colapso traqueal es el resultado de una reducción de la permeabilidad del aire debido al colapso de los anillos cartilaginosos del órgano, el complejo sintomático de la enfermedad incluye principalmente manifestaciones relacionadas con las vías respiratorias.

El perro se inquieta, tose, la respiración se dificulta: es acelerada, ronca o sibilante; puede haber disnea y cianosis de las mucosas. Debido a la acumulación de gran cantidad de moco en la garganta, puede producirse vómito. La tos persistente provoca inflamación y edema de las mucosas, y las funciones de la tráquea (limpieza, humidificación y transporte de aire) se alteran.

Las manifestaciones graves del colapso traqueal pueden provocar en el perro un ataque de asfixia, a veces tan intenso que, sin ayuda urgente, el animal puede perder el conocimiento o incluso morir por asfixia.

¡Es importante saber! A menudo, el colapso traqueal tiene un curso asintomático prolongado, y no hay manifestaciones clínicas de la patología hasta que aparece un factor desencadenante: enfermedad, estrés, aumento de peso, etc. Esto es especialmente cierto en perros con estenosis traqueal congénita.

Diagnóstico

El método objetivo de diagnóstico del colapso traqueal en perros es el examen radiológico. Si es necesario, el veterinario puede prescribir una traqueoscopia o broncoscopia. Estos procedimientos se realizan bajo anestesia mediante un aparato especial: un endoscopio, que está equipado con una fuente de luz y una cámara fotográfica o de vídeo, y se introduce en la tráquea para examinar su superficie interna.

Los resultados de las exploraciones instrumentales permiten determinar con precisión las zonas de tráquea deformada y el grado de cambio del diámetro de su luz. Según el grado de hundimiento de los anillos traqueales y el estrechamiento de la luz, se distinguen varias etapas de estenosis:

• 1.ª etapa: no más del 25% de la luz está obstruida (dicha estenosis se considera compensada y no siempre requiere tratamiento);
• 2.ª etapa: la luz de la tráquea está reducida en un 50%;
• 3.ª etapa: la membrana caída obstruye el 75% de la luz;
• 4.ª etapa: la tráquea está completamente cerrada.

Tratamiento

Si la enfermedad se detecta en las etapas 1-2, suele ser suficiente un tratamiento conservador dirigido a suavizar sus signos clínicos. Según las estadísticas nacionales e internacionales, el tratamiento farmacológico en cursos de las etapas iniciales del colapso traqueal en perros tiene efecto en el 70-75% de los casos. Durante el tratamiento, se reduce al mínimo la actividad física del animal. Los veterinarios recomiendan sustituir el collar rígido para perros propensos a espasmos de las vías respiratorias por un arnés suave y fino para minimizar la presión sobre el cuello.

El curso de terapia para la estenosis traqueal suele incluir:

• Corticosteroides (Dexafort, Hidrocortisona, Cortisona, Kela Dexa kel, Corticosterona). Reducen la producción de secreción mucosa (moco).
• Broncodilatadores (Sulfato de atropina, Eufilina, Salbutamol, Doxazosina, Beclometasona). Los broncodilatadores reducen el tono del músculo liso bronquial, eliminan su espasmo y, por tanto, disminuyen las manifestaciones clínicas del síndrome de obstrucción bronquial.
• Tranquilizantes (Buspirona, Amitriptilina, Clomipramina, Fluoxetina). Los psicotrópicos se utilizan para aliviar la excitación que provoca tos y alteraciones respiratorias.

En casos graves, cuando el perro desarrolla un síndrome de insuficiencia respiratoria aguda (el animal se asfixia, las mucosas adquieren un tono azulado), se administra oxigenoterapia.

En las etapas 3-4 del colapso traqueal, a menudo es necesario recurrir al tratamiento quirúrgico: la colocación de un stent traqueal. Durante la operación, se implanta en el interior de la tráquea un tubo autoexpandible que actúa como armazón anatómico. Este permite asegurar el flujo normal de aire a través de la sección deformada de la vía respiratoria. La colocación del stent se realiza con anestesia general y bajo control endoscópico.

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