Cólicos en perros: síntomas y tratamiento

Cólicos en perros es un término que describe un conjunto de condiciones en las que el animal presenta síntomas como dolor agudo en la cavidad abdominal. Para prescribir correctamente el tratamiento, en caso de cólicos es imprescindible realizar un diagnóstico completo, ya que las sensaciones dolorosas pueden aparecer en el contexto de diversas enfermedades del tracto gastrointestinal y de otros órganos internos.

Causas

La principal causa de los cólicos abdominales en el perro son los espasmos musculares de los músculos lisos responsables del correcto funcionamiento intestinal. Los fuertes dolores abdominales aparecen en los animales debido a la irritación de las terminaciones nerviosas situadas en el intestino delgado y grueso.

Es importante comprender que los cólicos en el perro son síntomas que requieren no solo asistencia urgente para aliviar el dolor agudo, sino también un examen completo del animal para determinar la causa subyacente del problema.

Entre las causas que pueden provocar el problema, los veterinarios destacan:

• alimentación inadecuada;
• infestaciones por gusanos;
• enfermedades infecciosas agudas que afectan al intestino (moquillo, gastroenteritis, parvovirus, coronavirus, etc.);
• enfermedades crónicas del tracto gastrointestinal (gastritis, colitis, enterocolitis,  úlcera gástrica, pancreatitis, etc.);
• patologías obstructivas, como obstrucción intestinal (completa o parcial), neoplasia o invaginación intestinal.

Es importante determinar correctamente qué provocó los fuertes espasmos abdominales en el perro, para que el tratamiento sea lo más eficaz posible y los medicamentos no causen daño al animal.

Tipos de cólicos

Los médicos distinguen dos tipos de cólicos según la localización del proceso inflamatorio:

1. Cólicos verdaderos se producen por inflamación o alteración de la permeabilidad intestinal. La condición es peligrosa porque, debido a la patología, se alteran todas las funciones del tracto gastrointestinal y, sin asistencia, el animal puede sufrir una intoxicación grave (posible desenlace fatal).
2. Cólicos falsos aparecen cuando el proceso inflamatorio se localiza fuera del tracto gastrointestinal. Así, el dolor agudo puede deberse a la obstrucción de los conductos biliares o de las vías urinarias (cólicos renales), trombosis arterial, así como torsión o retorcimiento uterino.

Los cólicos verdaderos en un perro pueden deberse a causas muy diversas.

La intensidad del dolor durante los cólicos también puede variar. El ataque más fuerte, en el que el animal sufre un dolor muy intenso, se denomina «espasmo abdominal».

Sintomatología

Los siguientes signos principales pueden indicar que un perro sufre dolor abdominal agudo:

1. Postura característica (durante el ataque, el animal arquea fuertemente la espalda).
2. Inquietud (el perro puede correr de un lado a otro, parecer asustado y desorientado).
3. Respiración y ritmo cardíaco acelerados (aparecen debido al estrés del dolor intenso).
4. Sensibilidad de la pared abdominal (la mascota no permite que le toquen el vientre).
5. Rechazo de la comida y el agua.

En la foto se muestra cómo es la postura característica de un perro con un ataque de cólico.

Dependiendo de la enfermedad que haya provocado el dolor, a los síntomas principales pueden sumarse otros adicionales:

• trastornos gastrointestinales (estreñimiento o diarrea);
• náuseas y vómitos;
• flatulencia (aumento de la producción de gases);
• distensión abdominal (aumento de volumen);
• aumento de la temperatura corporal.

La sintomatología en los diferentes tipos de cólico puede variar, pero no es posible determinar con exactitud en casa la causa del dolor.

Solo un veterinario debe diagnosticar basándose en los resultados de las pruebas y prescribir el tratamiento, ya que los antiespasmódicos para perros solo pueden eliminar el síntoma (aliviar los espasmos musculares temporalmente), pero no curarán la enfermedad. Esto significa que el problema persistirá y el ataque de dolor se repetirá.

Diagnóstico

Para determinar si los cólicos del perro son verdaderos (intestinales) o falsos (no relacionados con el tracto gastrointestinal), y también para elegir el tratamiento adecuado, el veterinario no solo debe realizar un examen físico del animal, sino también prescribir:

• Ecografía abdominal para evaluar el tamaño y la ubicación de todos los órganos;
• radiografía abdominal para descartar una obstrucción intestinal;
• análisis generales de sangre y orina, que pueden revelar signos de enfermedades de un tipo específico.

Tratamiento de los cólicos

¡Importante! No deben tratarse los cólicos en sí mismos, sino la enfermedad subyacente que causa el síndrome de dolor agudo.

Primeros auxilios en casa

Lo primero en lo que piensa el dueño, al ver que su mascota sufre dolor abdominal, es qué puede darle al perro para aliviar su estado. Pero los veterinarios advierten que no se debe hacer eso, sino que es mejor llevar al animal al veterinario lo antes posible.

¿Por qué no se deben dar pastillas al perro?

1. Los medicamentos humanos y una dosis mal calculada pueden provocar una intoxicación grave en el perro, lo que solo empeorará su estado.
2. Sin conocer la causa de los cólicos, no se debe administrar ningún medicamento al animal.
3. Un antiespasmódico podría actuar con suficiente rapidez y el veterinario no podría evaluar correctamente el cuadro clínico.

En lugar de darle pastillas al animal que sufre, se recomienda:

• calmar al animal y no dejarse llevar por el pánico, ya que los perros perciben claramente las emociones del dueño;
• proporcionar a la mascota un lugar cómodo donde pueda encontrar la posición menos dolorosa (a muchos les ayuda una manta grande y suave);
• no alimentar ni dar agua al perro durante el ataque (la comida o el agua solo aumentarán el dolor);
• ponerse en contacto con el veterinario y describir el estado del perro (grabar el comportamiento de la mascota en video para que el veterinario pueda evaluar los síntomas más tarde);
• seguir las recomendaciones del veterinario.

Si no es posible consultar al veterinario por teléfono, entonces es necesario llevar al perro a la clínica veterinaria más cercana, ya que un ataque agudo de cólicos puede estar relacionado con situaciones que amenazan la vida del animal.

Qué puede recetar el veterinario

El tratamiento dependerá en gran medida del diagnóstico que se le haga al animal:

• En caso de hernia y cólicos obstructivos debidos a obstrucción intestinal, ¡es necesaria una intervención quirúrgica urgente!
• Si se detecta una enfermedad infecciosa que haya causado una inflamación intestinal grave, se prescribe una terapia compleja que incluye antibióticos, antiinflamatorios y medicamentos de apoyo.
• Los cólicos espásticos se tratan con antiespasmódicos para perros, cuya dosis debe calcular el veterinario teniendo en cuenta el peso del animal.
• En caso de cólicos por gases, se recetan medicamentos que normalizan el funcionamiento del tracto gastrointestinal y reducen la producción de gases, además de una dieta especial.
• Los cólicos causados por estrés intenso se tratan con un ciclo de medicamentos sedantes.

Además, inmediatamente después de evaluar el estado, el veterinario puede administrar al perro una inyección de analgésico (calmante del dolor) para aliviar su estado. No se recomienda administrar analgésicos por cuenta propia en forma de pastillas. Por lo general, estos medicamentos afectan muy negativamente al estómago y desde luego no serán beneficiosos para el animal en caso de cólicos intestinales.

¡Los analgésicos del botiquín humano son peligrosos para los perros, especialmente para las razas pequeñas!

Prevención de los cólicos

Por lo general, la prevención de cólicos en perros consiste en una alimentación adecuada del animal teniendo en cuenta las enfermedades crónicas existentes, las características de la raza y la edad.

Muy a menudo los dueños ignoran las recomendaciones del veterinario y tratan de diversificar la dieta de su mascota con algo que ellos consideran sabroso, lo que provoca un deterioro brusco del estado del perro y un ataque de cólicos.

Para minimizar la probabilidad de dolor abdominal agudo en el perro, se recomienda:

1. Realizar revisiones preventivas regularmente.
2. Vacunar al animal a su debido tiempo, previniendo el desarrollo de enfermedades infecciosas peligrosas.
3. Tratar las enfermedades detectadas, siguiendo estrictamente las recomendaciones del médico.
4. No dar al perro comida de la mesa ni nada que pueda provocar un trastorno agudo del tracto gastrointestinal.
5. Seguir la dieta si así lo recomienda el veterinario.

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