Infarto en perros

En los últimos años, los especialistas veterinarios se enfrentan cada vez con más frecuencia a que se diagnostican infartos en perros, y esto no puede sino causar preocupación, ya que se trata de una de las condiciones más peligrosas. En ausencia de una ayuda rápida y profesional, la enfermedad casi siempre termina con la muerte del animal. Por lo tanto, es importante entender por qué un perro puede desarrollar un infarto de miocardio, qué signos permiten sospecharlo, cómo se realiza el diagnóstico y qué tratamiento prescribe el veterinario.

¿Qué es un infarto de miocardio? El miocardio es el tejido muscular del corazón, del cual depende directamente la actividad de todo el sistema cardiovascular. Y sin una circulación sanguínea normal, ningún órgano puede funcionar adecuadamente, ya que es la sangre la que transporta oxígeno y nutrientes por el organismo. Además, el propio músculo cardíaco también necesita una nutrición constante e ininterrumpida. Si por alguna razón el flujo de sangre y oxígeno a una determinada zona del miocardio se interrumpe o cesa por completo, esa zona comienza a morir. Esta necrosis del tejido se denomina infarto.

Causas

En esencia, la causa principal del infarto de miocardio en un perro siempre es la misma: la alteración del riego sanguíneo del músculo cardíaco. Sin embargo, existe toda una serie de factores que pueden contribuir al desarrollo de esta peligrosa condición y aumentan significativamente el riesgo de que se produzca.

Placas de colesterol

Bueno, ¿quién de nosotros no ha oído hablar de ellas? Y en los perros, al igual que en las personas, estas placas pueden provocar patologías graves en el organismo, una de las cuales es el infarto. El colesterol obstruye gradualmente la luz de la arteria coronaria (que es la que alimenta el músculo cardíaco), por lo que el miocardio «pasa hambre» y muere lentamente.

La propia arteria coronaria tiene un diámetro grande, pero tiene muchas ramificaciones pequeñas que se encuentran «dentro» del miocardio. Por lo tanto, la localización de la necrosis depende de dónde se haya «obstruido» el vaso. Si no se obstruye por completo, la sangre fluye parcialmente, y se desarrolla una enfermedad isquémica.

La isquemia (del griego 'detener/parar la sangre') es una anemia localizada (en términos simples, local) de una determinada zona (órgano, tejido) debido a la disminución o el cese completo del flujo de sangre arterial.

Si esta condición persiste durante un tiempo prolongado, las células comienzan a morir. Así se desarrolla la necrosis tisular.

Desequilibrio hormonal

Desequilibrio hormonal causado por cambios relacionados con la edad o incluso por hipotiroidismo. El hipotiroidismo es una condición patológica que surge como resultado de un funcionamiento insuficiente de la glándula tiroides.

Si la tiroides funciona «incorrectamente», inevitablemente se producirá un trastorno metabólico. Después de todo, la glándula tiroides produce hormonas, y si deja de hacerlo, el equilibrio hormonal natural se altera. Como resultado, el funcionamiento de casi todos los órganos y sistemas de órganos cambia. El sistema cardiovascular no es una excepción: se desarrolla una insuficiencia.

Otras causas

• Neoplasias. Los tumores pueden comprimir las arterias, alterando así el flujo sanguíneo normal.
• Infecciones. Existen enfermedades infecciosas (de etiología bacteriana y vírica) que provocan el desarrollo de endocarditis verrugosa o incluso ulcerosa en la mascota. Aunque no sea una causa directa sino contribuyente, el infarto en el animal puede producirse por ello.
• Enfermedades parasitarias y hemoparasitarias. También existen enfermedades parasitarias que provocan patologías del sistema cardiovascular. Por ejemplo, la difilobotriosis. Los «gusanos» parasitan directamente en el corazón.
• Vasculitis. Son procesos inflamatorios de los propios vasos sanguíneos. En la vasculitis, la luz del vaso se reduce, por lo que circula menos sangre. De ahí la isquemia, y de ahí al infarto no hay mucha distancia.

Síntomas

Si estudia los síntomas característicos del infarto de miocardio en perros, podrá sospechar a tiempo que algo va mal y solicitar ayuda veterinaria cualificada de urgencia.

Dolor y cambio de comportamiento

En la zona del codo izquierdo del animal se registra un dolor intenso. Créame, aunque su mascota no pueda hablar, usted notará que le duele el corazón. El perro comenzará a estar muy inquieto, e incluso puede intentar lamerse la zona dolorida. Puede observarse una excitación excesiva; el animal intentará por todos los medios llamar su atención.

Arritmia

Debido a que las áreas de tejido muscular (aunque sean de pequeño tamaño) sufren necrosis, el corazón no puede contraerse con normalidad. Y el primer síntoma de infarto de miocardio en el perro será la arritmia (generalmente fibrilación auricular).

La arritmia es una alteración de la actividad rítmica del corazón que se produce por una alteración del automatismo, la conductividad, la contractilidad e incluso la excitabilidad.

Las manifestaciones de un infarto en perros suelen ser bastante evidentes, pero no son estrictamente específicas, es decir, también pueden aparecer en otras enfermedades. Por ejemplo, la cianosis de las mucosas no solo ocurre en problemas cardíacos, sino también en problemas respiratorios graves. Por ello, no es fácil diagnosticar con precisión basándose solo en los signos externos; se necesita un diagnóstico profesional.

En perros de diferentes razas, la enfermedad puede presentar algunas diferencias, pero en general, el cuadro clínico es muy similar.

Estado preinfarto

En esta etapa aún no se produce necrosis del músculo cardíaco y, con ayuda oportuna, es más fácil detener la patología. Sin embargo, lo insidioso de esta fase es que los síntomas son leves y a menudo pasan desapercibidos.

Durante este período, el propietario puede notar que el perro:

• respira con mayor frecuencia y dificultad debido a las palpitaciones y la presión arterial elevada;

• se cansa rápidamente, no sale a pasear con ganas, permanece más tiempo tumbado y se mueve menos;

• duerme inquieto, puede tambalearse al caminar;

• a menudo se lame la zona del codo izquierdo, gime o muestra signos de dolor en el pecho.

Etapa del ataque

Cuando el infarto se desarrolla directamente, los síntomas se vuelven más evidentes y a los signos existentes se añaden nuevas manifestaciones más alarmantes.

En esta fase son característicos:

• cianosis: las mucosas, de rosadas normales, se vuelven azuladas debido a la mala circulación, especialmente visible en encías, mejillas y paladar;

• disnea creciente, el perro a menudo adopta una postura antinatural, se sienta con la cabeza gacha intentando aliviar su estado;

• debilidad marcada y sueño inquieto, y con una caída brusca de la presión arterial, el animal puede incluso perder el conocimiento;

• cambios bruscos de comportamiento: la mascota puede gemir, negarse por completo a jugar o salir, y debido al dolor intenso, mostrar irritabilidad o agresividad.

Fase aguda y superaguda

En estas etapas, el riesgo de muerte del animal es especialmente alto. La probabilidad de desenlace fatal aumenta significativamente si el perro es anciano, está débil o si el ataque cardíaco no es el primero. Por eso, ante la menor sospecha de problemas cardíacos, no se debe demorar la visita al veterinario.

Otros síntomas

Otros signos característicos del infarto de miocardio en perros:

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

¡No intente diagnosticar por su cuenta! El infarto de miocardio en un perro es una enfermedad muy peligrosa. Y solo un veterinario puede confirmarlo mediante exámenes complementarios. El mejor estudio es la angiografía, pero ningún animal permanecerá quieto y tranquilo (no es humano). Alguien preguntará: «¿Y la anestesia?». Pero el paciente tiene un corazón enfermo, y aplicar anestesia general podría ser fatal para él. Por eso se recurre a la angiografía muy raramente.

Se recurre con más frecuencia al ECG. Basándose en sus resultados, un veterinario cualificado puede decir qué problemas cardíacos tiene su mascota. También se prescriben ecocardiograma (ECO), radiografía y ecografía. También ayuda un análisis de sangre. Puede prescribirse además un análisis de orina.

Tratamiento del perro.

¡El tratamiento de un perro con infarto de miocardio debe ser prescrito solo por un veterinario! Normalmente, el esquema de tratamiento es el siguiente:

Fármacos antianginosos

Estos medicamentos se recetan para que el corazón necesite menos oxígeno para funcionar. No se debe «jugar» con la nitroglicerina sin permiso del médico. En primer lugar, no alivia el dolor, solo es eficaz en caso de disnea. En segundo lugar, administrar este medicamento sin control de la presión arterial es peligroso para la vida del animal, ya que si el perro enfermo tiene presión baja, el uso de nitroglicerina empeorará su estado.

Fármacos para el mantenimiento de la función cardíaca

Ayudan al corazón a funcionar. Los tejidos musculares se contraen mejor y los impulsos nerviosos se transmiten. Pero hay que tener mucho cuidado con la dosis. De lo contrario, se puede empeorar la situación (el «motor» del organismo se detendrá y el animal morirá).

Anticoagulantes y dieta

La heparina y sus análogos se utilizan para prevenir la formación de coágulos. Un coágulo puede desprenderse y obstruir un vaso sanguíneo (no necesariamente en el corazón, y podría desarrollarse un infarto de riñón, cerebro u otro órgano). Con el uso de anticoagulantes, la sangre no se coagula, por lo que se puede evitar la tromboembolia. Además, esa sangre es más fácil de bombear por el organismo. Se reduce necesariamente la cantidad de grasas consumidas. Se introducen vitaminas y minerales en la dieta.

Diagnóstico

Los signos de un infarto se parecen en muchos aspectos a las manifestaciones de otras enfermedades, en particular las patologías cardíacas, por lo que no es posible hacer un diagnóstico preciso basándose únicamente en el cuadro externo.

En la consulta, el veterinario primero pregunta en detalle al dueño sobre el estado de la mascota: cómo ha cambiado su comportamiento, qué come, qué estilo de vida lleva, si ha habido recientemente algún síntoma preocupante o cambios bruscos en su salud.

Después de la exploración general, el especialista suele prescribir exámenes complementarios. El programa de diagnóstico puede incluir:

• análisis de orina;

• análisis de sangre — general y bioquímico;

• Métodos de diagnóstico instrumental: electrocardiografía, ecocardiografía, ecografía cardíaca, radiografía de tórax.

El método más preciso para evaluar el estado del músculo cardíaco es la angiografía, un estudio radiológico de los vasos con inyección de medio de contraste. Sin embargo, no siempre se utiliza. El procedimiento se realiza bajo anestesia general, y solo el veterinario, basándose en el estado general del perro, puede decidir si este método de exploración está justificado en un caso concreto.

Prevención y predisposición

La prevención del infarto de miocardio en perros consiste en no olvidar las revisiones preventivas con el veterinario. Análisis de sangre, orina, y ECG periódico (especialmente si hay predisposición a esta enfermedad).

• No sobrecargue a su mascota (no debe hacer correr al animal hasta la extenuación).
• Vigile el estado emocional del animal. El estrés y el susto no traerán nada bueno.

No se puede decir que existan razas específicas que sufran de infarto de miocardio. Existe una predisposición, es decir, en algunas razas esta enfermedad se registra con más frecuencia que en otras.

Razas grandes

En primer lugar, los representantes de razas grandes. Por ejemplo, los Terranova, los San Bernardo. La necrosis del músculo cardíaco se produce porque el ejercicio físico de estos bellos animales se elige de forma incorrecta. Actividades excesivamente intensas pueden provocar enfermedades cardíacas.

Razas miniatura

En segundo lugar, como contrapartida del primero, los representantes de razas pequeñas (miniatura). Pinschers, caniches miniatura y otros perros de compañía. ¿Y por qué? Debido a su excesiva emotividad. Estos perros pequeños se comportan de manera demasiado impulsiva, a menudo se asustan de todo (cualquier susurro o sonido fuerte les causa miedo, estrés e incluso muestras de agresividad excesiva). El corazón comienza a latir con fuerza y se desgasta más rápido.

Perros mayores

No es ningún secreto que en los perros mayores las enfermedades cardíacas se registran con más frecuencia que en los animales jóvenes. El perfil hormonal cambia, el corazón y los vasos sanguíneos se «desgastan».

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