Ácaro del oído (otodectosis) en gatos: síntomas y tratamiento

El ácaro del oído (otodectosis) es frecuente en los gatos y se considera una enfermedad peligrosa porque causa inflamación del oído externo. Raramente se logra detectar en una etapa temprana. Normalmente, los dueños acuden al veterinario cuando la patología ya está en una forma avanzada.

Características de la enfermedad

El agente causal de la otodectosis es un insecto de pequeño tamaño, Otodectes cynotus, perteneciente al grupo de los ácaros acariformes. Es difícil de distinguir a simple vista. Se trata de un parásito con un cuerpo ovalado blanquecino y un aparato bucal de tipo roedor. Sus extremidades articuladas terminan en ventosas. El insecto habita en los conductos auditivos de los gatos y casi siempre afecta a ambos oídos. Su alimentación principal es la epidermis y los fluidos tisulares. El ácaro excreta productos de desecho que son tóxicos para los animales.

La mayoría de los casos de infección ocurren en primavera y a principios de otoño. Los gatitos menores de un año y los gatos debilitados se encuentran en el grupo de riesgo.

Vías de contagio

La enfermedad es altamente contagiosa. Hay dos formas principales de contraer la otodectosis. Más detalles sobre ellas:

1. En la calle. Los animales callejeros (gatos o perros) son portadores de ácaros del oído en casi el 80% de los casos. Al contacto con ellos, las mascotas domésticas se contagian fácilmente.
2. El parásito puede ser llevado a casa por el dueño en su calzado.
3. Además, las pulgas pueden ser portadoras del ácaro.

Después de entrar en el conducto auditivo externo, el parásito comienza a reproducirse rápidamente y se traslada al segundo oído.

Síntomas

Desde el momento de la infección hasta la aparición de los primeros signos de la enfermedad puede pasar mucho tiempo. Síntomas característicos de la otodectosis:

1. Nerviosismo y agresividad del animal.
2. Sacudidas de cabeza. De esta manera, el gato intenta deshacerse del ácaro por sí mismo.
3. Hiperemia e hinchazón de los oídos.
4. Secreciones de los conductos auditivos, formación de costras marrones.
5. Picor intenso. La mascota se rasca las orejas constantemente.
6. Áreas de alopecia en la zona de las orejas.
7. Mal olor.

En casos avanzados pueden aparecer los siguientes signos:

• convulsiones (cuando el proceso se extiende a las meninges);
• pérdida de apetito;
• pérdida de audición;
• fiebre.

Diagnóstico

Incluso si el gato presenta todos los signos característicos de la otodectosis, aun así se debe llevar al veterinario. Una sintomatología similar también está presente en otras patologías. El diagnóstico diferencial se realiza con las siguientes enfermedades:

• dermatosis;
• tiñas;
• infecciones bacterianas y fúngicas.

Antes de comenzar el tratamiento, es necesario asegurarse de que el diagnóstico sea correcto. Los métodos modernos permiten diagnosticar rápidamente la enfermedad. El veterinario examina los pabellones auriculares del animal y realiza un raspado para un posterior examen microscópico. Bajo el microscopio se pueden ver bien los ácaros vivos en todas las etapas de desarrollo. En algunos casos, está indicada la otoscopia. Si la infección se extiende al oído medio o interno, el especialista prescribirá una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

Cómo tratar

Después de confirmar el diagnóstico, es necesario comenzar el tratamiento de inmediato. La patología causa molestias al animal y progresa rápidamente.

La terapia de la otodectosis se lleva a cabo en varias direcciones. Aquí está su lista:

• limpieza de los oídos;
• uso de medicamentos antiparasitarios;
• aumento de la inmunidad general.

Limpieza de las orejas

Al realizar esta manipulación, es mejor no usar bastoncillos de algodón, porque hay un alto riesgo de lesionar el conducto auditivo. Además, se pueden empujar accidentalmente las secreciones hacia el interior.

El tratamiento se realiza según el siguiente algoritmo:

1. Los oídos se limpian de acumulaciones de suciedad. Esto permite reducir la cantidad de parásitos y la flora microbiana secundaria. Se utiliza aceite vegetal común o soluciones especiales (Fitolar, Otoklin, Otifri).
2. Se aplican gotas o pomada en la cantidad indicada en las instrucciones.
3. Masaje de los oídos para distribuir uniformemente el medicamento.
4. Frotar los pabellones auriculares con un disco de algodón empapado en el producto medicinal.

Medicamentos

Hay una gran variedad de medicamentos destinados a eliminar el ácaro del oído en gatos. Se presentan en forma de gotas, pomadas, aerosoles, suspensiones, comprimidos e inyecciones. El veterinario selecciona la opción óptima para cada caso concreto. Tiene en cuenta varios factores:

• la edad de la mascota;
• presencia o ausencia de infecciones concomitantes;
• grado de afectación.

Los medicamentos más comunes:

• Decta;
• Aurican;
• Demos;
• Ektodes;
• Surolán;
• Pomada de aversectina;
• Otoferonol Gold;
• Amidel;
• Oricin;
• Ivermek;
• Avertel;
• Otodektin;

Si el caso es avanzado, el especialista siempre prescribe antibióticos o inyecciones.

Dependiendo de la gravedad de la patología, el tratamiento dura desde dos semanas o más. En casos complejos, la terapia continúa durante varias semanas e incluso meses.

El fortalecimiento de la inmunidad implica establecer una dieta equilibrada. Si es necesario, se deben añadir vitaminas para gatos o inmunomoduladores (por ejemplo, Fosprénil).

Remedios caseros

El uso de métodos caseros solo se permite al comienzo de la enfermedad. Si la sintomatología es pronunciada, esto puede ser solo un tratamiento complementario. Los métodos principales:

1. Peróxido de hidrógeno. Para frotar la superficie del cartílago y humedecer las costras.
2. Jugo o pasta de ajo. Tiene un fuerte efecto irritante, por lo que debe usarse con cuidado.
3. Jugo de las hojas o tallos de celidonia.
4. Aceites vegetales (de espino amarillo, de oliva y otros). Ablandan bien las costras y ayudan a eliminarlas.
5. Té verde. Una infusión fuerte tiene propiedades antisépticas, ayuda a reducir la inflamación.

Complicaciones

Si se ignora la enfermedad, conduce gradualmente al deterioro de la salud del animal. Algunas condiciones pueden ser muy peligrosas e incluso provocar la muerte. Entre las consecuencias desagradables:

• propagación de la lesión a otras partes del cuerpo;
• autolesiones (debido a rascados);
• otitis purulenta;
• hematoma del pabellón auricular;
• inflamación de los ganglios linfáticos bajo la mandíbula;
• afectación del sistema nervioso central;
• meningitis;
• sordera.

¿Es peligroso el ácaro del oído para el ser humano?

Para el ser humano, estos parásitos no suponen un peligro. Pero al entrar en contacto con la piel, pueden causar irritación — «seudoescabiosis». Este estado no requiere tratamiento y desaparece por sí solo.

Prevención

Si se toman medidas profilácticas con antelación, se puede prevenir la otodectosis en gatos o al menos reducir el riesgo de contagio. Los especialistas dan las siguientes recomendaciones:

• inspeccionar periódicamente los pabellones auriculares y limpiarlos;
• fortalecer el sistema inmunitario;
• limpiar regularmente la casa (en seco y en húmedo);
• evitar en lo posible el contacto con animales enfermos.

Si la mascota sale al exterior, es necesario tratar el pelo con productos acaricidas especiales.

La otodectosis se puede tratar fácil y rápidamente si se detecta la enfermedad en una fase temprana. Por lo tanto, se debe vigilar atentamente el estado de su gato e inspeccionar periódicamente sus pabellones auriculares para no pasar por alto los primeros síntomas.

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