Ascitis (hidropesía) en gatos: síntomas y tratamiento

La ascitis (hidropesía) es un conjunto de síntomas que se observa cuando se acumula exudado en la cavidad abdominal. Normalmente, este líquido debe estar presente en el peritoneo del animal, pero en pequeñas cantidades. Garantiza la esterilidad del entorno y actúa como un amortiguador para los órganos situados en la cavidad abdominal. Cuando se acumula en exceso, la cúpula diafragmática, al dilatarse, presiona los órganos, los lesiona y, finalmente, la ascitis en gatos puede conducir a la muerte.

Contenido

1 Causas de la ascitis
2 Signos de la ascitis
3 Diagnóstico de la ascitis
4 Tratamiento de la hidropesía en el gato
5 Alimentación de los gatos con ascitis
6 Prevención de la ascitis

Causas de la ascitis

El líquido seroso que se acumula en las ascitis tiene una reacción neutra o ligeramente alcalina, y está compuesto de proteína sérica con mezcla de linfa o sangre. Con mayor frecuencia, la causa de la ascitis en gatos es un trastorno del metabolismo hidrosalino y una disminución del drenaje linfático. Se trata de enfermedades agudas y crónicas:

del sistema cardiovascular;
del hígado (hepatitis, cirrosis);
de los riñones;
de la vesícula biliar;
del páncreas (pancreatitis);
del intestino;
de la vejiga urinaria;
diabetes mellitus;
peritonitis – inflamación de la membrana interna de la cavidad abdominal;
cambios en los niveles de hormoneas que regulan el equilibrio de líquidos en el organismo;
formaciones neoplásicas (al crecer, alteran la integridad de los vasos linfáticos y sanguíneos y provocan un derrame de líquido en la cavidad abdominal).

La causa de la ascitis en el gato también puede ser la hipertensión portal (aumento de la presión en la vena porta), la inactividad, la obesidad o una alimentación inadecuada, cuando en la dieta del gato predominan los alimentos salados y ahumados, que ralentizan la eliminación de líquidos del organismo.

Signos de la ascitis

La acumulación de líquido ascítico en el peritoneo ocurre gradualmente en la mayoría de los casos; los síntomas de la ascitis en gatos se hacen visibles cuando la cantidad de derrame es significativamente mayor de lo normal. De los signos clínicos de la ascitis en gatos, el más característico es el abdomen hinchado, duro al tacto abdomen, y debido a su mayor volumen, el gato se ve obligado a descansar tumbado de lado.

Otros síntomas de la ascitis:

debido al aumento de la presión sobre el diafragma, la respiración del gato se acelera; a veces respira por la boca, como un perro;
el animal se cansa rápidamente, se vuelve apático;
disminuye el apetito;
se observa meteorismo y alteraciones en las heces.

Existe una especie de prueba visual para detectar la ascitis en un gato, que se puede realizar en casa. Si se coloca al gato en posición vertical, sobre las patas traseras, el líquido ascítico se desplaza a la parte inferior del abdomen.

Diagnóstico de la ascitis

Tras estudiar la anamnesis proporcionada por el dueño del animal, el veterinario examina al gato, palpa su abdomen y, a continuación, suele prescribir una serie de pruebas adicionales para determinar la causa de la ascitis.

Para el diagnóstico diferencial de la patología que ha causado la ascitis, se pueden realizar:

Análisis de sangre: hematología completa, bioquímica, coagulograma.
Análisis de orina, mediante el cual se evalúa la presencia de proteínas en la orina.
Análisis del exudado obtenido mediante punción de la pared abdominal. En él se determinan el nivel de leucocitos, la concentración de proteínas y la presencia del agente patógeno. Si es necesario, se realiza un análisis citológico del derrame.
Ecografía y/o radiografía abdominal. Muestran el tamaño de los órganos internos, así como la presencia o ausencia de neoplasias.

Una vez determinada la causa exacta de la ascitis, el médico elegirá la opción de tratamiento más eficaz.

Tratamiento de la hidropesía en el gato

Si la ascitis se desarrolla rápidamente y supone un peligro para la vida, el animal necesita atención urgente, que puede incluir abdominocentesis y oxigenoterapia. La abdominocentesis (laparocentesis) es una punción de la cavidad abdominal para evacuar parte del líquido acumulado. El oxígeno en caso de insuficiencia respiratoria se administra mediante mascarilla o cánula nasal.

A continuación, el tratamiento de la ascitis en gatos se realiza de forma integral e incluye tratamiento sintomático, dirigido a eliminar los signos clínicos de la ascitis, y tratamiento radical, que consiste en tratar la enfermedad que ha causado el desarrollo de la ascitis:

Para reducir la velocidad de acumulación de derrame en la cavidad abdominal se utilizan diuréticos (Temisal, Furosemida) y laxantes (Vetelact, Lactusan).
Para mejorar el funcionamiento del sistema cardiovascular, a los gatos se les suelen recetar glucósidos y cardiotónicos (Estrofantina, Digoxina Cardiovalen).
Para restaurar la función hepática, el médico puede recetar al gato hepatoprotectores (Gepatovet, Gepatolyuks, Gepaseif).
En caso de hemorragias internas, se administran al animal por vía intravenosa soluciones de cloruro de calcio.
En presencia de infección, se prescribe un ciclo de antibioticoterapia; en veterinaria se suelen utilizar fármacos bactericidas de la clase de las cefalosporinas.

Alimentación de los gatos con ascitis

La dieta del gato al que se le ha diagnosticado ascitis abdominal es uno de los aspectos importantes, se podría decir claves, del tratamiento. La opción adecuada de dicha dieta debe ser elaborada por un veterinario, en función del estado del gato, su edad y la enfermedad que ha provocado la ascitis.

Pero en cualquier caso, la dieta de la mascota debe incluir alimentos ricos en proteínas: carnes magras, aves (excepto pato), pescado, productos lácteos fermentados. Los alimentos picantes y ahumados deben excluirse por completo, y la cantidad de sal debe minimizarse.

Se recomienda el uso de alimentos terapéuticos preparados, que se seleccionan según el tipo de enfermedad subyacente. Los especialistas consideran que las mejores marcas de alimentos especiales para gatos con ascitis son:

Hill's Prescription Diet h/d (país de origen: Países Bajos). Se utiliza en patologías del sistema cardiovascular, contiene hidrolizado de proteínas, cloruro de potasio, antioxidantes, vitaminas, oligoelementos.
Purina Veterinary Diets (Suiza). Se recomienda para gatos con patologías renales. Contiene proteína de origen animal, aceite de pescado, vitaminas, minerales, antioxidantes.
Hill's Prescription Diet a/d (Países Bajos). Para gatos con enfermedades del sistema urinario. Contiene ácidos grasos Omega-3, vitaminas, antioxidantes.
Brit VD Struvite Cat (República Checa). Su fórmula incluye vitaminas del grupo B, A, D3, E, picolinato (cinc quelado), selenio.
Farmina Vet Life Renal (Italia). Alimento húmedo para apoyar la función renal, contiene ácidos grasos Omega-3, con una cantidad limitada de fósforo y sodio para reducir la tasa de metabolismo nitrogenado.

Con un tratamiento de la ascitis en el gato iniciado a tiempo y realizado correctamente, y siguiendo las indicaciones del veterinario sobre un estilo de vida y alimentación adecuados, las probabilidades de que el animal se recupere de la hidropesía abdominal son bastante altas.

Prevención de la ascitis

Para prevenir el desarrollo de hidropesía en el gato, se debe:

Proporcionar al animal una alimentación adecuada y suficiente actividad;
Evitar que el gato desarrolle obesidad;
Realizar revisiones preventivas periódicas con el veterinario para detectar y tratar enfermedades a tiempo;
Llevar a cabo la vacunación programada del gato y su desparasitación.

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