Piroplasmosis en perros (babesiosis)

La babesiosis es una enfermedad parasitaria grave transmitida por garrapatas ixódidas, que supone un peligro tanto para perros como para gatos. Ante la aparición de los primeros síntomas de deterioro del bienestar de la mascota, es necesario acudir inmediatamente al veterinario, ya que la demora puede provocar complicaciones graves.

Causas

La enfermedad se transmite por vía hematógena mediante la picadura de una garrapata. En el organismo de la mascota, a través de la herida, entran parásitos intracelulares: babesias (piroplasmas). Se propagan rápidamente por la sangre y se multiplican en los eritrocitos sanos (glóbulos rojos). Como resultado, se desarrollan intoxicación y falta de oxígeno, y se altera el funcionamiento de los órganos internos.

La babesiosis afecta a perros de todas las razas y edades. Pero en la mayoría de los casos, la enfermedad se registra en animales jóvenes menores de tres años. La infección ocurre con mayor frecuencia en la época cálida (primavera y verano).

Síntomas de la babesiosis

Durante los primeros 7 días después de la infección, los síntomas suelen estar ausentes. Ese es el período de incubación. Posteriormente aparecen los signos característicos:

• falta de apetito o pérdida del mismo;
• debilidad;
• fatiga rápida;
• apatía;
• somnolencia;
• vómitos;
• taquicardia;
• disnea;
• pérdida de peso corporal;
• aumento de la temperatura;
• palidez o coloración amarillenta de las mucosas (debido a la destrucción de los eritrocitos);
• coloración de la orina de color marrón o rojo;
• trastornos del tracto gastrointestinal (diarrea);
• anemia.

Si la enfermedad no se detecta a tiempo y no se prescribe el tratamiento adecuado, el estado del animal empeorará. Se desarrollan las siguientes condiciones patológicas:

• dificultad para respirar;
• disminución del pulso;
• obstrucción de las vías biliares;
• atonía intestinal;
• parálisis;
• afectación del sistema nervioso central;
• edema pulmonar.

Con la rápida multiplicación de las babesias, el animal puede caer en un sueño letárgico. Si no se toman medidas, existe riesgo de muerte.

Cabe señalar que la babesiosis es una enfermedad de rápida progresión. Es muy importante, al detectar los primeros signos de la patología, no perder tiempo y acudir lo antes posible a la clínica.

Complicaciones

En ausencia de un tratamiento adecuado, se produce una muerte masiva de eritrocitos. El perro puede desarrollar complicaciones graves. Estas incluyen:

• insuficiencia hepática aguda;
• insuficiencia renal;
• insuficiencia pancreática;
• esplenitis (inflamación del bazo).

Diagnóstico

Antes de iniciar el tratamiento, es necesario realizar pruebas diagnósticas y confirmar el diagnóstico. Primero, el veterinario entrevista al propietario y examina al perro para detectar lesiones cutáneas por la picadura de la garrapata. A continuación, prescribe análisis de sangre clínicos y bioquímicos para evaluar el estado del animal.

Signos de laboratorio de la piroplasmosis:

• disminución del hematocrito;
• aumento de globulinas;
• aumento de bilirrubina y ALT;
• plaquetas y leucocitos dentro de los límites normales.

La enfermedad se puede detectar mediante el examen microscópico de un frotis de sangre. La presencia de parásitos se evidencia por formaciones pares en forma de pera dentro de los eritrocitos. La extracción de sangre se realiza de una vena y se tiñe según Romanovsky-Wright. También se puede diagnosticar la enfermedad mediante el método de PCR.

Tratamiento

La terapia está dirigida a eliminar el agente causante de la enfermedad y aliviar la intoxicación. Para el tratamiento de la piroplasmosis se utilizan fármacos antiprotozoarios. En la mayoría de los casos, los veterinarios prescriben primaquina fosfato (comprimidos o inyecciones intramusculares). La cantidad de parásitos disminuye y dejan de reproducirse. Este medicamento debe administrarse con cuidado, ya que es bastante tóxico. La dosis letal de primaquina fosfato es solo 2 veces mayor que la dosis terapéutica.

Los cachorros toleran mal este medicamento. Con frecuencia presentan un aumento anemia y aparecen episodios de vómitos. Para ayudar, es necesario realizar una transfusión de sangre de donante.

Otro fármaco recetado con frecuencia es la doxiciclina. La dosis recomendada es de 5-10 mg/kg de peso corporal del animal durante tres semanas. Las contraindicaciones son el embarazo y el período de lactancia.

Para aliviar la intoxicación y reducir la fiebre se utilizan sueros intravenosos.

Terapia sintomática:

• estimuladores de la eritropoyesis (para potenciar la producción de glóbulos rojos);
• hepatoprotectores (para mantener el funcionamiento normal del hígado);
• inmunomoduladores;
• medicamentos para normalizar la actividad cardíaca.

Los veterinarios recetan a menudo Gamavit para perros. Este medicamento ayuda a mejorar el estado de la sangre y reducir la cantidad de toxinas. La dosis depende del peso corporal del animal y de la gravedad de la enfermedad.

Para restablecer la salud de la mascota, es necesario asegurarse de que su alimentación esté dirigida al máximo a recuperar las defensas del organismo. Recomendaciones:

1. La dieta debe contener una gran cantidad de grasas y proteínas.
2. Es mejor dar los alimentos triturados y remojar previamente el pienso seco.
3. Eliminar por completo los alimentos que favorecen la fermentación.
4. Aumentar el volumen de líquido consumido a diario. Esto tiene un efecto diurético y ayuda a combatir la intoxicación más rápidamente.
5. Añadir un complejo vitamínico-mineral.

Pronóstico

La piroplasmosis se caracteriza por un curso grave. Los resultados del tratamiento y el pronóstico dependen del organismo del perro y de su inmunidad. Los animales más jóvenes y fuertes siempre se recuperan mucho más rápido.

Cómo cuidar a un perro con babesiosis

Durante la enfermedad, la mascota necesita una mayor atenión por parte del dueño. El cuerpo del perro sufre un estrés grave durante este período, por lo que la tarea principal del dueño es crear unas condiciones tranquilas y cómodas que favorezcan una rápida recuperación. También es importante tener en cuenta que, tras la picadura de una garrapata y la detección de babesiosis (piroplasmosis), el tratamiento puede ser prolongado y requerir paciencia.

Durante el periodo de terapia, al perro se le recetan a menudo medicamentos para administración intramuscular e intravenosa. Si el dueño no tiene habilidades para poner inyecciones o perfusiones, es necesario acordar con antelación las visitas de un veterinario a domicilio. De lo contrario, tendrá que visitar la clínica veterinaria a diario.

En casa, se debe controlar la actividad física del animal. Se recomienda hacer los paseos más frecuentes, pero reducir su duración a 10-15 minutos. También es importante evitar el contacto con otros animales, ya que el cuerpo debilitado por la enfermedad se vuelve más vulnerable a las infecciones virales.

Uno de los aspectos clave del cuidado durante el tratamiento de la babesiosis (piroplasmosis) es la dieta terapéutica. Es necesaria para reducir la carga sobre el tracto gastrointestinal y el hígado, así como para proporcionar al cuerpo los recursos necesarios para la recuperación. Los principios básicos de la alimentación incluyen:

• alimentación en porciones pequeñas pero con mayor frecuencia;

• uso de raciones preparadas con mayor contenido calórico, que se pueden remojar previamente si es necesario;

• servir el alimento a temperatura ambiente.

La dieta también se ajusta teniendo en cuenta las complicaciones causadas por la enfermedad. Por ejemplo, en caso de diarrea, se complementa la alimentación con productos o preparados que ayudan a restaurar la microflora intestinal. Si se detectan alteraciones de la función renal, es especialmente importante elegir una alimentación con una proporción óptima de nutrientes.

Prevención

No existe una prevención específica contra esta enfermedad. El dueño solo puede intentar prevenir las picaduras de garrapatas. Si la mascota sale a la calle, se debe tratar su pelo con productos acaricidas (gotas, aerosoles). Otra opción es colocar un collar antiparasitos. Después de cada paseo, hay que examinar con atención la piel del animal. Si se detecta una garrapata, extraerla inmediatamente y luego vigilar el estado del perro durante varias semanas más.

Lea también:

• Cómo proteger a su perro de las garrapatas
• Por qué son peligrosas las garrapatas para los perros
• Garrapatas ixódidas en perros: productos, tratamiento