Criptorquidia en perros: qué es, síntomas y tratamiento

La criptorquidia es una patología en la que uno de los órganos reproductores masculinos, el testículo, no se encuentra en el escroto, sino en la cavidad peritoneal o en la región inguinal. La criptorquidia en perros se desarrolla durante la formación del sistema genitourinario; esta anomalía representa entre el 7 y el 13% de todos los casos de patologías anatómicas en los machos.

Tipos de criptorquidia

Los testículos son órganos pares de forma ovalada situados en el escroto, en los cuales se produce el proceso de formación de espermatozoides. Durante el desarrollo intrauterino, los testículos se forman en la zona de los riñones y se conectan con el escroto mediante el ligamento muscular Gubernaculum testis. En las primeras una o dos semanas después del nacimiento del cachorro, este ligamento se acorta y arrastra los testículos hacia el escroto, donde permanecerán durante toda la vida.

En la mayoría de los cachorros de un mes y medio de edad, los testículos ya han descendido al saco escrotal.

El testículo puede ser relativamente móvil gracias a la elasticidad del ligamento y descender fácilmente a través del canal inguinal aún no cerrado. Este fenómeno se denomina criptorquidia falsa, que generalmente desaparece durante el período puberal.

Se distinguen dos formas de alteración de la migración del testículo al saco escrotal: ectópica y por retención. La ectopia es un tipo de localización anómala en la que el testículo sale de la cavidad abdominal y llega a los músculos abdominales o al perineo. En la retención, el testículo permanece en la cavidad peritoneal o a la entrada del canal inguinal.

Según el grado de afectación, la criptorquidia en perros puede ser bilateral o unilateral (bilateral o monolateral), es decir, en el escroto pueden faltar uno o dos testículos.

Peligros de la criptorquidia

En los animales de sangre caliente, la temperatura en el escroto es más baja que la temperatura corporal media. Por lo tanto, la localización anormal de los testículos conduce a una disminución de la producción de espermatozoides y de su viabilidad, a una reducción o cese completo de la espermatogénesis y, en algunos casos, al desarrollo de condiciones y enfermedades peligrosas para la vida del animal.

Así, el testículo no descendido se expone fácilmente a lesiones mecánicas, puede producirse una torsión del cordón espermático acompañada de un fuerte dolor debido a la compresión de los vasos sanguíneos y al atrapamiento de los tejidos blandos. La criptorquidia también es frecuentemente la causa de la formación de quistes prostáticos, hiperplasia (proliferación de tejidos) de las glándulas anales y desarrollo de enfermedades inflamatorias como orquitis o epididimitis.

Cuando los testículos se sobrecalientan constantemente, esto puede provocar la formación de diversos tumores. Así, las consecuencias del criptorquidismo en perros pueden ser:

• Sertolioma: tumor acompañado de la producción de estrógenos, cuyo aumento de niveles conduce al síndrome de feminización de los machos.
• Seminoma (espermatoblastoma): neoplasia maligna.
• Leydigoma: tumor hormonalmente activo que provoca la producción de testosterona.

Causas de la patología

Dependiendo del período de desarrollo de la patología, el criptorquidismo se divide en embrionario y postembrionario (es decir, congénito o adquirido).

Las condiciones para la formación de la forma embrionaria de criptorquidismo en un cachorro pueden ser la deficiencia de las hormonas androgénicas gonadotropina y testosterona, así como enfermedades infecciosas sufridas por la hembra durante el embarazo. Como resultado, el cachorro puede desarrollar defectos anatómicos:

• Los testículos están completamente ausentes o no han alcanzado un tamaño normal durante el desarrollo;
• El cordón espermático es demasiado corto;
• El canal inguinal no es lo suficientemente ancho;
• El escroto está subdesarrollado;
• El testículo es de tamaño demasiado grande.

Las causas de la forma postembrionaria de la patología anatómica pueden ser lesiones en la región inguinal que dificultan el proceso de migración del testículo, o enfermedades que provocan inflamación del sistema urogenital.

Existen razas de perros con mayor riesgo de desarrollar criptorquidismo, y las razas mixtas son menos propensas a esta patología.

Qué es el criptorquidismo en perros lo saben muchos propietarios de perros de raza pura:

• chihuahuas;
• caniches;
• carlinos;
• bulldogs;
• terriers de Staffordshire y Yorkshire;
• teckels;
• pequineses;
• spitz.

Diagnóstico

Ante la sospecha de criptorquidismo, en primer lugar se realiza un examen del perro y palpación de la región inguinal. Si se detecta un testículo ectópico en la hendidura del canal inguinal, se intenta descenderlo manualmente hasta el escroto; en el caso de criptorquidismo falso, esto se logra con bastante facilidad.

En el caso de una ubicación intraabdominal (dentro del abdomen) del testículo, la inspección externa y la palpación no darán resultados. En esta situación, la ubicación de los testículos se detecta mediante ecografía o laparoscopia. Sin embargo, el diagnóstico ecográfico del criptorquidismo no siempre es fiable, ya que la grasa escrotal o los ganglios linfáticos agrandados pueden simular un testículo.

Uno de los métodos fiables de diagnóstico diferencial del criptorquidismo es el análisis de sangre con gonadotropina. Al realizarlo, se mide el nivel de la hormona androgénica testosterona antes y después de la inyección de gonadotropina. Un mayor contenido de testosterona en la segunda muestra, tomada una hora después, se considera un signo de criptorquidismo.

Tratamiento

Si se diagnostica criptorquidismo en un perro, el método de tratamiento depende del tipo de patología encontrada durante el examen, la ubicación del testículo, su tamaño, así como la causa que provocó el desarrollo de la anomalía.

Tratamiento terapéutico

El tratamiento del criptorquidismo sin cirugía es posible si la causa de su desarrollo son trastornos endocrinos: producción insuficiente de hormonas androgénicas (testosterona, luteotropina), que son responsables del proceso de migración testicular. Si la edad del cachorro no supera los 6 meses y el canal inguinal aún no está cerrado, al perro criptórquido se le puede prescribir masaje y hormonoterapia.

El masaje debe realizarse con la mayor frecuencia posible, así el testículo se irá elevando gradualmente hacia el escroto. En la hormonoterapia se utilizan fármacos que aumentan la producción de la hormona que facilita el descenso testicular. Se trata de la gonadotropina coriónica, similar a la hormona luteinizante, secretada por las células hipofisarias, y la gonadotropina liberadora, producida en el hipotálamo.

En la mayoría de los casos, el criptorquidismo en perros se trata quirúrgicamente. Puede dar lugar a complicaciones graves, y los machos con cualquier forma de criptorquidismo no deben utilizarse como reproductores, incluso si conservan la fertilidad (capacidad de reproducción).

Preparación para la cirugía

Antes de la intervención quirúrgica programada por criptorquidismo será necesario:

• vacunar al macho contra enfermedades infecciosas y parasitarias 3-4 semanas antes de la cirugía;
• realizar la desparasitación 1,5-2 semanas antes;
• para elegir la dosis correcta de anestesia y evaluar el estado del animal, realizar análisis de sangre bioquímico y general, y análisis de orina 2-3 días antes de la cirugía programada;
• si es necesario, realizar una radiografía y una ecocardiografía o una ecografía cardíaca de cribado;
• 2-3 días antes, tratar al perro contra ectoparásitos;
• el día antes de la cirugía, lavar al animal con champú; si el perro es de pelo largo, se debe cepillar;
• la última comida – 12 horas antes de la cirugía, se recomienda restringir el agua 6 horas antes.

Se admiten a cirugía los animales en los que no se hayan detectado enfermedades infecciosas ni se haya registrado una exacerbación de enfermedades crónicas en su historial.

Procedimiento de la operación

Existen dos métodos de tratamiento quirúrgico del criptorquidismo en perros. El primero es la orquiopexia, descenso forzado del testículo hacia el escroto. Esta técnica actualmente apenas se utiliza, ya que no siempre elimina la posibilidad de recidiva. Generalmente, el criptorquidismo en perros se corrige mediante orquidectomía – extirpación de los testículos. La cirugía de resección se realiza bajo anestesia general, la elección de la técnica depende de la ubicación del testículo.

En el criptorquidismo inguinal, la cirugía es poco traumática y su duración es de 15-20 minutos, como en una castración normal. En la posición intraabdominal (abdominal) del testículo, la orquidectomía de un perro criptórquido es una cirugía abdominal, con una duración de 30 a 60 minutos.

Etapas de la operación:

1. Premedicación: preparación farmacológica previa a la anestesia general. Se administran analgésicos, antihistamínicos, anticolinérgicos que suprimen los reflejos vagales y reducen el tono del músculo liso.
2. Inducción anestésica. Se pueden utilizar tipos inhalatorios (mascarilla), intravenosos o endotraqueales.
3. Preparación del campo operatorio. Se realiza la eliminación del pelo y el tratamiento con antisépticos de la zona quirúrgica.
4. Acceso quirúrgico al testículo intraabdominal. Se realiza mediante incisión de la piel y los músculos sobre el lugar donde se encuentra el testículo. Los vasos sanguíneos seccionados se ligan o coagulan. Se coloca una ligadura en la vena y arteria testiculares, y luego se seccionan en el punto de unión con el testículo.
5. Extirpación (extracción) del testículo criptorquídico.
6. La herida se cierra por planos con suturas continuas o interrumpidas, evitando la tensión de la piel. Normalmente se utilizan hilos absorbibles mono o polifilamento, por lo que no será necesario retirar los puntos.

Incluso si el perro presenta criptorquidia unilateral, se extrae del mismo modo el segundo testículo normal, ya que la mayoría de las veces está hipertrofiado y no se utilizará al perro para la reproducción.

Período postoperatorio

Después de la cirugía, el perro se coloca en una jaula de hospitalización, donde puede permanecer varios días, aunque no es obligatorio. La recuperación de la anestesia tarda de media hora a dos horas, y la eliminación completa de los fármacos utilizados para la anestesia, de seis a doce horas. Esto depende de la complejidad de la cirugía, la edad y el estado del perro. Se puede alimentar y dar agua al perro entre 5 y 7 horas después de despertar de la anestesia.

Durante 10-14 días, dos veces al día, se deben tratar las suturas con los antisépticos recetados por el médico: soluciones, sprays o pomadas; si es necesario, se aplican analgésicos durante las primeras 24 horas. Para evitar la suciedad, el lamido y el daño de la sutura, se recomienda colocar al perro un collar isabelino o una manta postoperatoria (vendaje) cuya forma se ajusta mediante cierres.

Se puede bañar al animal 2-3 días después de la completa absorción de las suturas. Cualquier esfuerzo físico, incluidos los paseos largos, debe evitarse durante la primera semana.

El pronóstico del tratamiento quirúrgico de la criptorquidia en perros es positivo. El procedimiento de castración no tiene ningún efecto negativo sobre la salud. El perro conserva por completo su actividad física habitual. Los dueños de perros castrados a menudo notan que sus mascotas, después de la castración, pierden su agresividad natural y se vuelven más amigables.

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