Granuloma eosinofílico en gatos: síntomas y tratamiento

El nombre complejo «granuloma eosinofílico» designa una enfermedad inflamatoria que afecta la piel y las membranas mucosas de los gatos. Se caracteriza por la formación de nódulos densos o laxos que contienen una gran cantidad de glóbulos blancos desordenados: eosinófilos.

Esta enfermedad no es contagiosa, ya que no está causada por virus ni microbios. Sin embargo, es necesario tratar al gato, ya que en el lugar de los nódulos granulomatosos se forman con el tiempo úlceras tróficas (que no cicatrizan) a través de las cuales la infección penetra fácilmente. Además, los granulomas pueden transformarse en tumores malignos.

Causas del desarrollo

La mayoría de los casos de granuloma eosinofílico en gatos tienen un carácter alérgico. Pueden desencadenar una hiperreacción del sistema inmunitario:

• picaduras de garrapatas, pulgas u otros insectos;
• presencia de helmintos intestinales en el animal;
• alimentos;
• productos químicos;
• polen de plantas;
• moho.

Es útil saber: no existe predisposición racial al desarrollo de granuloma eosinofílico en los gatos; en cuanto a la edad y el sexo del animal, esta patología se diagnostica con más frecuencia en animales jóvenes, y las hembras padecen granuloma con más frecuencia que los machos.

Tipos y síntomas del granuloma eosinofílico

En los gatos pueden desarrollarse tres tipos de granuloma eosinofílico. Se diferencian por sus características externas, como se aprecia bien en las fotos de gatos afectados por granuloma. Para cada tipo de formación granulomatosa es típico un lugar de localización determinado y una sintomatología propia. Sin embargo, el tratamiento en la mayoría de los casos es estándar, ya que la lista de causas del desarrollo del granuloma es común para todos sus tipos.

Úlcera eosinofílica

Son úlceras indoloras de forma redonda con bordes elevados, que inicialmente se forman en el labio superior y en la zona facial del gato, y luego se extienden rápidamente al cuello y la espalda. La zona de localización de las úlceras suele inflamarse e hincharse, pero el animal puede no experimentar molestias.

Placa eosinofílica

Las placas granulomatosas son crecimientos rojos ligeramente abultados de gran tamaño. El lugar típico de localización primaria es el abdomen del gato; en casos avanzados, afectan todo el cuerpo del animal. Las placas eosinofílicas causan un intenso picor, y el gato se lame y rasca constantemente la zona, lo que provoca calvas.

Granuloma eosinofílico

Esta forma de la enfermedad afecta con mayor frecuencia los labios, la lengua y el paladar del gato, pero a veces el granuloma se localiza también en otras partes del cuerpo: en el hocico, la cabeza, el cuello, el lomo y la parte interna de los muslos. En la zona afectada se forman nódulos densos y ásperos de color amarillo pálido, similares a pequeños tumores. Provocan un intenso picor y causan dolor al animal; en el lugar donde se localizan, el pelo deja de crecer.

Diagnóstico

Ante la sospecha de desarrollo de un granuloma en el gato, el veterinario suele prescribir una serie de análisis de laboratorio que permiten diferenciar esta patología de otras enfermedades con síntomas similares: bacterianas, víricas, fúngicas, tumorales.

Las pruebas diagnósticas pueden incluir:

• análisis cuantitativo de sangre para eosinófilos (en el granuloma su nivel está elevado);
• citología de los tejidos afectados;
• pruebas cutáneas para posibles tipos de alérgenos;
• prueba del papel húmedo o examen con lámpara de Wood para detectar pulgas;
• análisis de raspado cutáneo para demodecosis (enfermedad causada por ácaro subcutáneo).

Tratamiento

La terapia del granuloma eosinofílico depende del grado de desarrollo de la enfermedad y del factor que lo ha causado. En algunos casos, cuando el alérgeno está identificado y se ha detenido su efecto, pueden ser suficientes varias aplicaciones de preparados tópicos que alivien la inflamación y el picor. Para este fin se suelen utilizar ungüentos, geles o sprays a base de glucocorticoides: prednisolona, dexametasona, metilprednisolona.

Para reducir las manifestaciones alérgicas, al gato se le pueden recetar antihistamínicos: difenhidramina, tavegil, diazolina, claritina, cetirizina. Si la causa de la enfermedad es de carácter autoinmune, se recetan inmunosupresores: clorambucil o ciclosporina. En caso de que la enfermedad curse de forma grave y exista riesgo de infección, el veterinario puede prescribir un tratamiento con antibióticos (amoxicilina, lincomicina, gentamicina, cobactán) en forma de inyecciones o ungüentos para tratar las zonas afectadas.

¡Atención! Generalmente, ya después de 1 a 1,5 semanas desde el inicio de la terapia se observan mejoras significativas, pero el tratamiento debe continuarse durante al menos 3 a 5 semanas, reduciendo gradualmente las dosis de los medicamentos. Los gatos de edad avanzada suelen requerir un tratamiento más prolongado, a veces de hasta 8 semanas.

Después de la recuperación completa de su mascota, el veterinario puede recetarle un tratamiento de mantenimiento: durante varios meses, el gato necesitará añadir vitaminas y minerales a su comida; la opción más adecuada de dicho complejo se selecciona de forma individual.

Un componente obligatorio del tratamiento del granuloma en gatos es una dieta hipoalergénica. Si la comida para el animal se prepara en casa, la ración debe contener aproximadamente un 80% de productos cárnicos. Se recomienda usar carne cocida y vísceras de ave. El 20% restante son cereales (arroz, trigo sarraceno, avena), verduras y grasas vegetales. Las grasas animales no deben ser abundantes en el menú, ya que pueden provocar una reacción alérgica.

Si su gato se alimenta de conservas enlatadas o en bolsas (pouches) y croquetas secas, durante el tratamiento del granuloma eosinofílico necesita piensos preparados de una categoría especial. En el envase de estos piensos debe figurar obligatoriamente la inscripción «dieta para gatos con alergia». Alimentación hipoalergénica es producida por muchos fabricantes de alimentos para animales. Entre las mejores conservas y croquetas terapéutico-dietéticas para gatos, los veterinarios consideran los productos de Bosch Sanabel «HAIR &; SKIN» y Royal Canin «Sensitivity Control Feline».

Prevención

Para reducir el riesgo de que el gato desarrolle un granuloma, los veterinarios recomiendan:

• limitar en el menú del gato la cantidad de productos que puedan causar alergia;
• para gatos con un sistema inmunitario sensible, comprar piensos preparados de categoría hipoalergénica;
• fortalecer la inmunidad de su mascota incluyendo en su dieta suplementos vitamínicos y minerales;
• para la protección contra garrapatas y pulgas, usar collares insecticidas o preparados para aplicar sobre el pelaje.

Es importante entender que deshacerse del granuloma eosinofílico en la etapa inicial de su desarrollo es mucho más fácil que en la forma avanzada. Por lo tanto, se deben realizar a tiempo las revisiones preventivas con el veterinario y tratar oportunamente cualquier enfermedad cutánea detectada.

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