Leptospirosis en gatos: síntomas y tratamiento
La leptospirosis se considera una de las enfermedades infecciosas más peligrosas; en los gatos se diagnostica con poca frecuencia, ya que suelen ser portadores de la infección. Esto se debe a que todos los felinos tienen inmunidad innata a esta enfermedad. Los humanos también contraen leptospirosis y, según las estadísticas, la tasa de mortalidad en casos graves es del 25-30%. Por lo tanto, si se detectan signos de leptospirosis en un gato, debe acudir inmediatamente a una clínica veterinaria.
Si se confirma el diagnóstico, el gato se aísla y se trata de inmediato, y en caso de un curso grave de la enfermedad, para no poner en riesgo la vida de las personas, el animal debe ser sacrificado. Reconocer los síntomas típicos de esta enfermedad infecciosa aguda y saber qué hacer si a un gato se le diagnostica leptospirosis debe ser algo que toda persona que tenga gatos o perros en casa debe saber.
Agente causante y vías de contagio
La enfermedad es causada por leptospiras, microorganismos de la clase espiroquetas. Leptospira interrogans es una bacteria con un cuerpo largo y enrollado en espiral de no más de 500 micras. Existen muchos grupos serológicos de este parásito, todos ellos son inestables a la baja humedad, las fluctuaciones de temperatura, los rayos directos del sol y los desinfectantes. En el agua, las leptospiras permanecen viables aproximadamente un mes, y en el suelo húmedo hasta 3 meses.
La infección por leptospirosis se produce por contacto directo de un animal sano con las excreciones de un portador o de un individuo enfermo: orina, heces, leche, saliva. Un gato puede infectarse al olfatear o lamer «marcas» dejadas en la hierba o los arbustos por otros gatos, al atrapar a un roedor enfermo o al beber agua que previamente haya sido bebida por un animal infectado.
Después de que el parásito ingresa a su organismo, el gato puede seguir siendo portador de la infección durante 3-4 meses, hasta que los microorganismos patógenos que se encuentran en «estado latente» encuentren un entorno favorable para su actividad. Entonces las leptospiras comienzan a multiplicarse activamente, penetrando en la sangre, la mucosa intestinal, el epitelio de los túbulos renales y hepáticos, provocando daños en estos órganos. Leptospira puede afectar los ojos, el sistema nervioso y causar intoxicación general del organismo.
Síntomas
Desde el momento de la infección hasta la aparición de los primeros signos de leptospirosis pueden pasar de 2 a 10 días, lo cual depende del grado de afectación y del nivel de resistencia del organismo del gato. Dado que la espiroqueta afecta prácticamente a todos los órganos, así como al sistema cardiovascular, al sistema nervioso central y periférico, los síntomas de la enfermedad pueden ser muy variados, lo que dificulta el diagnóstico de la enfermedad mediante la anamnesis en la exploración inicial.
Los síntomas de leptospirosis en gatos pueden ser:
- pérdida de actividad;
- falta de apetito;
- fiebre;
- fiebre;
- vómitos intensos;
- diarrea;
- olor desagradable de la orina;
- dolor muscular a la palpación;
- enrojecimiento y sangrado de las mucosas de la cavidad bucal;
- ictericia de la piel y de la córnea de los ojos.
En casos graves, el gato puede presentar convulsiones clónicas que terminan en coma y muerte del animal.
¡Atención! Existen casos de remisión espontánea de leptospirosis, en los que el gato pierde repentinamente todos los signos de la enfermedad. Sin embargo, el animal sigue siendo portador de la infección durante un largo período. Por lo tanto, hasta obtener los resultados de las pruebas que confirmen la ausencia del patógeno en el organismo del gato, este debe permanecer en aislamiento.
Diagnóstico
El diagnóstico de «leptospirosis» se establece basándose en los signos clínicos y en la realización de una serie de análisis de laboratorio mediante métodos microscópicos, serológicos, microbiológicos y moleculares-genéticos. Con el fin de detectar el patógeno en el organismo, se realizan análisis clínicos y bioquímicos de sangre, así como el título de anticuerpos frente a leptospirosis en orina y sangre. Para el diagnóstico serológico de leptospirosis en gatos se utiliza el método de microaglutinación.
Uno de los métodos precisos de diagnóstico de enfermedades infecciosas es el análisis PCR, basado en la reacción en cadena de la polimerasa. Permite detectar en el organismo del animal enfermo incluso componentes únicos del ADN de la espiroqueta. Para realizar el análisis PCR puede utilizarse cualquier material biológico: sangre, orina, saliva, fragmentos de tejido obtenidos mediante biopsia. Si es necesario evaluar el grado de afectación de los órganos internos por la leptospira, al gato se le puede prescribir una ecografía abdominal.
Tratamiento
El conjunto de medidas en el tratamiento de leptospirosis en gatos incluye obligatoriamente la antibioticoterapia. Las espiroquetas Leptospira interrogans son sensibles a los fármacos del grupo de las penicilinas, tetraciclinas, polimixinas, al cloranfenicol y a la estreptomicina. Además, se utilizan sueros hiperinmunes que contienen una gran cantidad de anticuerpos frente a las leptospiras.
Durante un período prolongado se administran al gato inmunomoduladores y vitaminas, así como glucosa, que no solo es necesaria para mantener al animal, sino que también actúa de forma nociva sobre la espiroqueta. La prescripción de otros fármacos depende de qué órganos estén afectados. Para reponer las pérdidas patológicas del organismo puede ser necesaria una transfusión de sangre o terapia de infusión. En caso de intoxicación grave, se combina la administración de antibióticos y hormonas esteroides (corticosteroides).
El proceso de tratamiento se realiza bajo el control constante del veterinario. Si la enfermedad es grave, el gato puede necesitar tratamiento en una unidad de hospitalización. Durante todo el período de la enfermedad, se debe mantener al gato con una dieta.
¡Importante! Una condición obligatoria cuando un gato padece leptospirosis es la realización inmediata de la desinfección del lugar donde haya podido estar. Durante el tratamiento del animal, dicha desinfección debe repetirse regularmente, cada pocos días, en la zona de aislamiento del gato enfermo.
Prevención
No existen vacunas para la vacunación de gatos contra la leptospirosis. A veces, para fortalecer la inmunidad natural del gato contra esta enfermedad, se utilizan vacunas para perros, pero estas cuestiones las decide únicamente el veterinario, teniendo en cuenta los riesgos: los contactos del gato con posibles portadores de la infección, su edad y estado de salud.
Como medidas estándar de prevención de la leptospirosis en gatos, se recomienda la desratización regular de la casa y el exterminio de roedores en el jardín, ya que incluso los roedores sanos pueden ser portadores de la infección. También se deben minimizar los contactos de su gato con otros animales y limitar la visita a lugares peligrosos.
Más información sobre los síntomas y el tratamiento de la leptospirosis en gatos: video
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