Opistorquiasis en gatos

La opistorquiasis en gatos — es una enfermedad bastante grave que se registra con mayor frecuencia debido al consumo de pescado crudo. Algunos dueños de mascotas están seguros de que alimentar a sus seres queridos con pescado crudo es muy beneficioso. Por un lado, el pescado sin tratar térmicamente es rico en vitaminas y minerales, como el fósforo necesario para los huesos y dientes. Pero por otro lado, la carne cruda siempre conlleva el riesgo de contraer una enfermedad parasitaria o incluso infecciosa. Hoy hablaremos de una invasión como la opistorquiasis en gatos.

Agente causante de la opistorquiasis

Un parásito, más concretamente un gusano plano. Más conocido con el nombre de duela o trematodo. Los adultos son pequeños. Su longitud oscila entre medio centímetro y 2 cm, y su anchura de solo 1 a 4 mm. Sus huevos son decenas de veces más pequeños que un milímetro (no más de 0,1 mm). Los trematodos afectan al hígado, los conductos biliares y el páncreas.

Ciclo de desarrollo del agente causante

El ciclo solo parece complicado a primera vista. Y eso es porque tiene dos hospedadores intermediarios: un caracol y un pez. Todo comienza con que los huevos del helminto, que se eliminan con las heces, deben caer al agua. Sin agua no hay ciclo de desarrollo. En el agua, los huevos son ingeridos por caracoles, dentro de los cuales se desarrollan y se multiplican. Esta etapa se llama cercaria. Del caracol vuelve al agua y luego penetra en el organismo de un pez (principalmente algún pez de la familia de los ciprínidos).

Para la siguiente etapa, el pescado crudo debe ser ingerido por un humano u otro mamífero carnívoro (perro, gato, zorro u otros animales de piel). Es en su organismo donde ocurre la «maduración» del helminto. En el estómago, la cápsula de la metacercaria se disuelve, y desde el duodeno las larvas penetran en la vesícula biliar, desde donde pasan a los conductos. Normalmente, hasta que los individuos comienzan a reproducirse dentro del organismo hospedador, transcurre aproximadamente un mes. Posteriormente, la mascota enferma (o el humano) elimina con las heces al medio externo los huevos, que pueden infectar a otros carnívoros susceptibles.

Síntomas

Existen varias formas de la enfermedad. Y en diferentes casos, los síntomas de la opistorquiasis en gatos también varían. En la forma latente, que a menudo se registra en aquellas regiones donde la mayoría de los animales o personas están infectados, solo se observa un ligero aumento de la temperatura, eosinofilia (el análisis de sangre lo «revelará»).

• En la forma aguda de opistorquiasis, la temperatura del gato asciende a 39, a veces incluso más. Y se mantiene desde una semana hasta tres. Además de la fiebre, se registra un fuerte dolor en la zona del hipocondrio (derecho, ya que allí se encuentra el hígado).
• En la afectación crónica se observan síntomas de procesos inflamatorios en el hígado y el páncreas. El animal enfermo tiene dolor de barriga (la parte superior, aunque principalmente la mitad derecha debido a la ubicación del hígado), náuseas. Dado que el hígado se ha inflamado (se ha desarrollado hepatitis), no puede realizar sus funciones con normalidad.

Por lo tanto, la comida grasa no se digiere en absoluto; después de ingerirla, al gato le pueden dar arcadas, incluso con bilis. Debido a esto, hay amargor en la boca, ganas constantes de beber, pero aun así se siente sequedad bucal. Puede desarrollarse ictericia en caso de invasión muy fuerte. Con el tiempo aparece depresión, llegando a una total indiferencia por la vida.

Si los parásitos son tantos que ya obstruyen los conductos biliares, no solo se desarrolla ictericia (las membranas mucosas y la piel adquieren un tono amarillento, la esclerótica del ojo también reacciona a la bilirrubina, que en sangre está muy por encima de lo normal), sino que también aparecen abscesos en el hígado (áreas purulentas encapsuladas), luego pueden formarse necrosis (los tejidos mueren). Y lo último es la peritonitis biliar. En ella, la bilis de los conductos rotos se derrama en la cavidad abdominal. El tratamiento no ayudará aquí. La muerte es lenta y dolorosa.

La forma más sencilla de reconocer la opistorquiasis es hacerse un análisis de sangre. En una enfermedad parasitaria, los eosinófilos están por encima de lo normal. A menudo se registra precisamente la forma crónica de opistorquiasis.

Además de los síntomas mencionados, se observan heces frecuentes/líquidas, fuerte formación de gases, acidez. El apetito desaparece casi por completo. A veces puede desarrollarse asma bronquial. Pueden aparecer temblores en los párpados, lengua, extremidades, el sueño se altera (inquieto, entrecortado); todo esto indica una afectación del sistema nervioso.

La reacción alérgica también es un signo frecuente de opistorquiasis. Aparece una erupción cutánea: solemos llamarla urticaria.

¿Cómo se puede contraer la opistorquiasis?

Ya está claro que la principal forma de contraer la opistorquiasis es comer pescado crudo infectado. Pero también hay otra forma: indirecta. Alguien corta un pescado no desinfectado con un cuchillo sobre una tabla, y luego sobre la misma tabla (sin lavar o muy mal limpia de restos de fibras musculares) o con el mismo cuchillo corta frutas, pan o carne, que luego se comen. Y en esos productos quedan las larvas del helminto.

¿Puede una persona contagiarse de opistorquiasis a través de un gato? Aunque la opistorquiasis en gatos es una zooantroponosis, usted no puede contagiarse directamente de su mascota. Para que el parásito se desarrolle, necesita agua, caracoles y peces.

Así es como se ve esta porquería bajo el microscopio:

Tratamiento

El tratamiento de la opistorquiasis en gatos siempre debe ser integral, es decir, dirigido no solo a eliminar la causa principal de la enfermedad, sino también a otros síntomas.

• Un antihelmíntico potente es el prazicuantel. El principio activo actúa de forma letal sobre muchos parásitos, pero en los trematodos provoca parálisis muscular. Como consecuencia, la duela no puede seguir adhiriéndose al organismo del animal.

Sin embargo, la dosis debe ser prescrita únicamente por un veterinario (y en el caso de los humanos, por el médico tratante). Superar la dosis puede dañar aún más el hígado o incluso provocar una reacción alérgica grave. Además, hay muchos efectos secundarios y contraindicaciones. Por lo tanto, consulte siempre con un médico.

• Antihistamínicos para aliviar la reacción alérgica.
• Antiinflamatorios para reducir la inflamación del hígado, los conductos biliares, el páncreas y otros órganos afectados.
• Medicamentos detoxificantes. Las toxinas se generan durante la actividad vital de los parásitos. Si no se eliminan los venenos, los órganos internos sufrirán gravemente.
• Medicamentos que ayudan a limpiar el intestino. Esto es necesario tanto para reducir la cantidad de toxinas, evitando que se absorban en el intestino delgado, como para eliminar más rápidamente los parásitos del organismo.
• La dieta es obligatoria. ¡Nada de alimentos grasos! ¡En absoluto! Solo comida ligera, de fácil digestión y saludable. Apiádese del hígado y el páncreas inflamados de su mascota enferma.
• Antiespasmódicos. Reducirán el dolor y aliviarán los espasmos. La mascota se sentirá notablemente mejor.
• Probióticos. No olvide que ha «limpiado» el intestino de su amigo de cuatro patas, por lo que es necesario restaurar la microflora intestinal para que el proceso digestivo no se altere. Sin microorganismos beneficiosos, comenzará la disbiosis. Después, hinchazón, flatulencias, dolores abdominales, estreñimiento o diarrea.
• Coleréticos. Ayudarán a limpiar más rápidamente los conductos biliares y restaurarán un poco la función hepática.
• Enzimas. Ayudarán a su mascota a digerir mejor el alimento ingerido.

Todos los medicamentos, sus dosis, frecuencia y duración del tratamiento son prescritos exclusivamente por el veterinario tras el diagnóstico definitivo. ¡La automedicación está prohibida!

Prevención de la opistorquiasis

Para prevenir la opistorquiasis en gatos, se deben seguir algunas reglas sencillas:

1. No alimente nunca a los animales (y usted mismo no coma) pescado crudo sin desinfectar. Por mucho que le juren que el pescado está libre de parásitos, no lo crea. Basta con un solo trematodo para que se produzca la infección.
2. Desinfecte el pescado mediante congelación profunda y fuerte. 7 horas a -40 (esa temperatura debe alcanzarse en el interior del pescado) o 32 horas a -28 grados. Pero ahí está el problema. Nuestro congelador normal rara vez baja de -12, y en casos excepcionales se puede alcanzar -18 grados. Pero ni de lejos -28 ni -40 grados. Por lo tanto, la congelación normal en su congelador no desinfectará el pescado. Es mejor hervirlo. Y hervirlo no 5 minutos, sino al menos 20 desde que el agua hierva. Lleva tiempo, pero qué se le va a hacer. La salud es más importante.
3. Salazón. La solución debe ser muy fuerte (densidad de 1,20 gramos por cada litro de agua). Y hay que mantener el pescado a 2 grados durante 10 días (si la pieza es pequeña), pero el plazo puede llegar hasta 40 días en caso de pescados grandes.
4. Destine una tabla separada para cortar y despiezar el pescado, que se pueda desinfectar fácilmente (en agua hirviendo). Lave bien el cuchillo, prestando atención también a la zona cerca del mango, donde suelen quedar restos de comida. Pero los cuchillos no se pueden lavar en agua hirviendo, ya que se desafilarían rápidamente. En la tabla del pescado no corte nada más. Lávela a fondo después de cada pieza.

¿Le quedan preguntas? Puede hacerlas al veterinario de plantilla de nuestro sitio en el campo de comentarios a continuación, quien las responderá en el menor tiempo posible.

Lea también:

• Cirrosis hepática en gatos
• Colangitis en gatos: tratamiento y síntomas
• Hepatopatía en gatos: síntomas y tratamiento