Adenovirosis e infección por adenovirus en perros: síntomas y tratamiento

Un grupo especial de infecciones que afecta a los perros se denomina infecciones por adenovirus. Incluye la hepatitis infecciosa y la adenovirosis, que son similares en síntomas, evolución y tratamiento.

La infección por adenovirus y la adenovirosis son enfermedades comunes, bien conocidas por veterinarios, criadores experimentados y cinólogos, pero los propietarios de perros que no se han enfrentado antes a este problema a menudo desconocen los síntomas y manifestaciones de estas enfermedades víricas y el tratamiento que deberá seguir el animal. Para identificar a tiempo estas enfermedades infecciosas y ayudar a la mascota lo antes posible, conviene conocerlas con más detalle.

Vías de contagio

La transmisión del virus suele ocurrir durante un contacto prolongado de un perro sano con un perro infectado, pero si el animal está debilitado o enfermo, basta incluso un contacto breve. Los cachorros, que no tienen un sistema inmunitario fuerte, son aún más propensos a la patología, por lo que es importante vigilar con quién se relacionan.

Existen varias vías de contagio de la adenovirosis y la infección por adenovirus:

• por vía aérea;
• a través de las mucosas;
• mediante arañazos, heridas y otras lesiones cutáneas;
• con la comida o el agua.

La principal dificultad radica en que la transmisión del virus se produce no solo tras el contacto con un perro enfermo, sino también con un animal portador, es decir, sin signos evidentes de adenovirosis o infección por adenovirus.

Durante el periodo de incubación, ambas formas también presentan un alto grado de contagiosidad.

Síntomas de la hepatitis infecciosa

Los signos pueden variar en sus manifestaciones. Esto depende del estado inmunitario del perro y de la intensidad del proceso.

Existen las siguientes formas:

• Sobreaguda. Curso extremadamente grave con afectación de muchas partes del cerebro y del sistema circulatorio, aparece fiebre. La muerte se produce a las 2-3 horas de aparecer los primeros síntomas.
• Aguda. Se acompaña de fenómenos dispépticos como vómitos y diarrea, rechazo a la comida. Puede aumentar la temperatura, aumentar el tamaño del hígado, aparecer sensación dolorosa en la zona abdominal. El animal puede caer en un estado de letargo. El principal peligro de la forma aguda de la infección por adenovirus radica en la afectación del sistema circulatorio, que puede provocar hemorragias, así como inflamación de los ganglios linfáticos y alteración del proceso de coagulación. Una complicación rara es la inflamación de las meninges, que provoca la muerte rápida de la mascota. En perras gestantes con forma aguda se produce un aborto espontáneo. A menudo se observa opacidad corneal de color azul o blanquecino, que causa molestias al animal, como fotofobia.
• Subaguda. Con mayor frecuencia se presenta como una exacerbación en la que se añaden amigdalitis, diarrea y vómitos, dolor abdominal y aumento del tamaño del hígado. Puede empeorar el apetito y desarrollarse letargo.
• Crónica. Se acompaña de leves trastornos digestivos, disminución del apetito y aumento temporal de la temperatura.

El desarrollo y agravamiento de los síntomas en las formas agudas ocurre de forma fulminante, especialmente en mascotas debilitadas, por lo que se debe intentar reducir al mínimo el tiempo para buscar ayuda veterinaria.

En una cuarta parte de los casos de infección por adenovirus, los síntomas son casi imperceptibles, ya que las células hepáticas logran combatir la enfermedad incluso sin tratamiento. En este caso, se observa una recuperación completa tres semanas después de la aparición de los síntomas.

Tratamiento de la hepatitis infecciosa

Antes de elegir el curso del tratamiento de la infección por adenovirus, el veterinario prescribirá pruebas diagnósticas, ya que los síntomas de esta enfermedad se asemejan a una gran cantidad de otras enfermedades caninas. Lo principal en el diagnóstico es determinar el grado de afectación del hígado por el virus. Para ello se prescribe:

• análisis de los parámetros bioquímicos sanguíneos;
• determinación de anticuerpos contra el virus;
• índice de coagulación y velocidad de sedimentación eritrocitaria;
• radiografía del hígado;
• ecografía del hígado;
• cultivo del virus en medio de cultivo (análisis bacteriológico).

Con base en los resultados obtenidos, el especialista prescribe el tratamiento, que puede realizarse de forma ambulatoria en casos leves o en hospitalización en casos graves.

Para obtener resultados rápidos, el tratamiento de la infección por adenovirus incluye las siguientes líneas de actuación:

• medicamentos para aliviar los síntomas;
• terapia para mejorar el estado inmunitario;
• hepatoprotectores para proteger y restaurar el hígado;
• enzimas digestivas para regular la función digestiva;
• medicamentos para suprimir el virus.

Complementan la terapia de la enfermedad adenoviral los tés de hierbas a base de estigmas de maíz, salvia, manzanilla, etc. La dieta terapéutica, suave para el hígado y todo el sistema digestivo, es muy importante en el tratamiento. Implica la exclusión total de grasas y se centra en carne hervida y piensos adaptados. La comida durante la infección adenoviral debe administrarse con mucha frecuencia, pero en dosis mínimas.

Síntomas de la adenovirosis

Esta patología conduce con menos frecuencia a consecuencias irreparables para el perro, pero para los cachorros que tienen anomalías congénitas del aparato respiratorio, la adenovirosis representa un gran peligro.

La adenovirosis se diferencia en su sintomatología debido a que sus principales manifestaciones son catarrales:

• episodios de tos prolongada sin expectoración, que al final se convierte en eructos o hipo; a veces, la tos intensa puede provocar vómitos;
• secreción de la mucosa nasal y estornudos;
• sibilancias en los pulmones durante la inspiración;
• enrojecimiento o hinchazón de la mucosa de la garganta y aumento de las amígdalas, lo que dificulta el proceso de deglución;
• enrojecimiento de la conjuntiva.

La temperatura corporal en la adenovirosis, en la mayoría de los casos, permanece normal, pero ocasionalmente es posible un pequeño aumento. El virus afecta los ganglios linfáticos, que se agrandan y se vuelven dolorosos.

El perro presenta pérdida de apetito y disminución de peso debido a las dificultades para tragar y las sensaciones dolorosas al comer. A veces, la adenovirosis se acompaña de trastornos digestivos. La complicación más grave es la neumonía.

Los síntomas se registran en promedio durante 10 días, después de lo cual desaparecen gradualmente.

Después de la curación de la adenovirosis, el animal adquiere inmunidad adquirida.

Tratamiento de la adenovirosis

Antes de prescribir el tratamiento, se realiza un diagnóstico informativo rápido que incluye:

• análisis inmunoenzimático;
• hemaglutinación.

La adenovirosis se considera detectada cuando el título de anticuerpos es cuatro veces superior a lo normal.

Según la decisión del veterinario, el diagnóstico puede ampliarse.

Para el tratamiento se llevan a cabo las siguientes medidas:

• inyecciones intravenosas y sorbentes orales para eliminar toxinas;
• medidas dirigidas a eliminar los síntomas (lavado de ojos y nariz con soluciones desinfectantes);
• uso de inmunomoduladores;
• toma de medicamentos antihistamínicos;
• medicamentos mucolíticos, broncodilatadores y antitusivos para aliviar el síndrome respiratorio;
• antibioticoterapia, cuya duración la determina el veterinario según la presencia de complicaciones;
• vitaminoterapia.

Durante el tratamiento, la mascota debe permanecer en una habitación tranquila donde no se enfríe. El veterinario prescribe una dieta especial basada en alimentos de fácil digestión.

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