Respiración rápida en gatos: causas y qué hacer

En estado de calma, el gato inhala y exhala aproximadamente 30 veces por minuto, es decir, cada dos segundos. La norma para los gatos es de 20 a 40 inhalaciones por minuto, y para los gatitos, hasta 50 inhalaciones. Si el gato respira con frecuencia durante más de 15 minutos, esto puede deberse tanto a causas fisiológicas que no representan peligro como a enfermedades graves que ponen en peligro la vida y que requieren atención inmediata. El dueño de la mascota debe saber qué puede provocar una respiración acelerada en el gato, cuándo debe considerarse peligrosa y qué medidas tomar para evitar consecuencias graves.

Causas fisiológicas

A menudo el gato respira rápido, abriendo la boca y sacando la lengua, cuando está sobreexcitado por el juego, asustado por estar en un lugar desconocido (por ejemplo, durante una mudanza, visita al veterinario), se encuentra en estado de agresión o está muy cansado. A veces el gato respira más frecuentemente durante un tiempo mientras duerme, esto es una reacción emocional a los sueños — los animales también los tienen.

La respiración acelerada puede deberse a cambios en el cuerpo durante el celo y el embarazo. La respiración acelerada en la gata puede ocurrir después del parto, incluso si fue exitoso: dar a luz a una camada, a menudo numerosa, es un trabajo duro. Todas estas razones por las que la respiración del gato se ha acelerado no son peligrosas, y después de normalizar el estado físico, la respiración se restablece rápidamente.

Patologías acompañadas de respiración acelerada

Pueden provocar una respiración frecuente y dificultosa en el gato problemas de salud, entre los que se incluyen:

• Enfermedades de la garganta (bronquitis, laringitis, asma), en las que el aire pasa mal a través de la laringe.
• Enfermedades infecciosas en las que se hincha la mucosa nasal y se produce abundante secreción de líquido.
• Enfermedades pulmonares que dificultan el proceso respiratorio, cuando el gato puede respirar de forma extraña, acelerada o irregular.
• Insuficiencia cardíaca. En algunas enfermedades cardiovasculares, debido a la falta de oxígeno, el gato puede presentar disnea, respira con dificultad por los costados y el abdomen.
• Estado de shock: el gato respira profunda y rápidamente, a veces a sacudidas, como tratando de tomar más aire en los pulmones.
• Deshidratación severa o sobrecalentamiento. Si el gato tiene calor, comienza a respirar con frecuencia, mientras su vientre se eleva.
• Lesiones de la mucosa oral o de la faringe.
• Cuerpo extraño que obstruye las vías respiratorias. Además de una respiración pesada e irregular, pueden observarse sibilancias.
• Alergia a la vacuna.

¡Atención! La reacción del sistema inmunitario de la gata a la vacuna suele observarse entre 15 y 30 minutos, y a veces entre 2 y 3 horas después de su administración. Por ello, se recomienda dejar a los animales vacunados durante varias horas en la clínica veterinaria bajo la supervisión de un médico, que pueda proporcionar asistencia al animal si es necesario: administrar un antihistamínico, realizar una terapia antichoque.

Qué debe hacer el dueño del gato

Si su mascota está gestando crías, la respiración acelerada incluso en reposo puede ser un signo de parto inminente; en ese caso, no es necesario hacer nada. Si su gata saca la lengua y respira con frecuencia, y usted sabe que está muy asustada por algo, o acaba de correr mucho, o claramente sufre por el calor, puede intentar aliviar su estado por su cuenta, proporcionándole descanso en un lugar fresco.

Si parece que la gata se ha atragantado, intente abrirle las mandíbulas y extraer el cuerpo extraño atascado con los dedos o con pinzas. O bien, puede levantar a la gata por las patas traseras y, presionando con la otra mano sobre el abdomen en la zona del diafragma, intentar expulsar el cuerpo extraño.

Pero si la causa de la respiración acelerada no está clara para usted, y más aún si la disnea va acompañada de síntomas como pulso acelerado, fiebre, sibilancias en el pecho, respiración irregular, secreciones por la boca o la nariz, hinchazón o enrojecimiento de las mucosas, letargo general, falta de apetito, no debe perder tiempo; es necesario llevar urgentemente al animal al veterinario. La rapidez de la asistencia determinará lo rápido y eficaz que sea su resultado.

¡Importante! Incluso en casos críticos, el dueño del animal puede proporcionar primeros auxilios a su mascota. Si la respiración de la gata no solo es rápida, sino también entrecortada, y se ve claramente que se está ahogando, antes de que llegue el veterinario es necesario realizarle respiración artificial. Para ello, debe colocar a la gata boca arriba sobre una superficie plana, limpiarle la boca de mucosidad si es necesario, y luego, formando un tubo con la palma de la mano, insuflar aire en la nariz del animal cada tres segundos. Hay que hacerlo con cuidado para que una corriente de aire demasiado fuerte no dañe los pulmones.

Cuando el veterinario atienda a la gata, realizará un examen del animal, preguntará al dueño sobre las posibles causas de la respiración frecuente, tomará la temperatura a la gata y, si es necesario, la presión arterial (en caso de shock, suele descender bruscamente).

Para detectar enfermedades infecciosas, neoplasias, enfermedades del sistema endocrino, alteraciones en la composición de la sangre y presencia de infestaciones parasitarias, el veterinario puede prescribir a la gata los siguientes exámenes:

• análisis de sangre y orina,
• análisis bioquímico de secreciones,
• ecografía,
• radiografía.

Los métodos de terapia destinados a restaurar el ritmo respiratorio dependen de la causa determinada por el especialista. Si resulta que la respiración acelerada es consecuencia de una reacción retardada del sistema inmunológico a la vacuna, al gato se le recetará un antihistamínico que bloquea la producción de mediadores de la alergia: los linfocitos T. Para eliminar otras causas, puede ser necesario el uso de analgésicos, corticoides, diuréticos y adrenalina.

En algunos casos particularmente graves, por ejemplo, cuando la dificultad respiratoria en el gato es causada por una lesión, un cuerpo extraño imposible de extraer o la presencia de una neoplasia, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Sin embargo, estas situaciones son muy raras.

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