Ictericia en perros después de una picadura de garrapata

La familia de las garrapatas ixódidas hematófagas cuenta con más de 650 especies; en los perros parasita Ixodes ricinus. La picadura de garrapata provoca reacciones alérgicas en el organismo del animal, y las sustancias liberadas por el parásito adherido tienen un efecto tóxico. El mayor peligro reside en la capacidad de las garrapatas para transmitir agentes causantes de enfermedades graves: virus, bacterias y helmintos pueden encontrarse en la saliva del parásito, que inyecta en la sangre de la víctima. Si su perro presenta ictericia después de una picadura de garrapata, es un síntoma del desarrollo de una de estas enfermedades.

¿Qué es la ictericia?

La ictericia es un conjunto de síntomas, de los cuales el principal es la coloración amarillenta de las mucosas y la piel. La causa de su aparición es el aumento del nivel en sangre del pigmento biliar bilirrubina. En un animal sano, la bilirrubina, que se forma en el organismo durante la degradación de la hemoglobina, es parcialmente procesada por el hígado y parcialmente eliminada con la orina y las heces. En algunas enfermedades transmitidas por garrapatas, no se produce una eliminación completa de la bilirrubina, y esta se acumula, provocando los síntomas de ictericia.

Infecciones transmitidas por garrapatas que cursan con ictericia

No todas las enfermedades que Ixodes ricinus puede transmitir a los perros cursan con bilirrubinemia. No producen ictericia la ehrlichiosis (agente causal: la bacteria Ehrlichia) y la hepatozoonosis (agente causal: el parásito unicelular Hepatozoon canis). Los síntomas de bilirrubinemia se observan en las siguientes enfermedades:

• Bartonelosis. Antes se pensaba que el agente Bartonella solo era transmitido por mosquitos, pero investigaciones recientes han demostrado que las garrapatas también pueden transmitir esta infección. La bartonelosis afecta al hígado y al bazo, provoca en el perro fiebre, aumento brusco de la temperatura, anemia, pérdida de peso, coloración amarillenta de las escleróticas y mucosas, y hemorragias cutáneas.
• Babesiosis (piroplasmosis). Esta enfermedad está causada por parásitos unicelulares (protozoos). Puede cursar en forma aguda o crónica, y a menudo termina con la muerte del animal. Los síntomas incluyen fiebre alta, pérdida de apetito, vómitos, diarrea sanguinolenta, deshidratación, bilirrubinemia, y alteraciones cardíacas y gastrointestinales.

• Borreliosis (enfermedad de Lyme, enfermedad de Lima). El agente causal ― es la espiroqueta Borrelia. La enfermedad afecta las articulaciones, y en los perros se manifiesta principalmente con cojera y paresia (limitación del rango de movimiento debido a la disminución de la fuerza muscular). En casos graves, son posibles trastornos cardiovasculares y nerviosos, ictericia y síndrome hemorrágico (sangrado de las mucosas, hemorragias subcutáneas).
• Anaplasmosis (trombocitopenia infecciosa). Causada por rickettsias Anaplasmataceae, afecta las células sanguíneas responsables de los procesos de conversión del fibrinógeno soluble en fibrina insoluble. En la anaplasmosis, la coagulación sanguínea disminuye drásticamente, lo que provoca hemorragias subcutáneas, hemorragias nasales y desarrollo de anemia. Entre otros signos de trombocitopenia, se pueden mencionar agrandamiento de los ganglios linfáticos, coloración amarillenta de las mucosas y fiebre.

¡Atención! La mayoría de las infecciones «transmitidas por garrapatas» son zooantroponosis, es decir, contagiosas también para los humanos. Por lo tanto, si su perro presenta ictericia, debe aislarlo hasta el diagnóstico, y durante el contacto forzado con el animal enfermo, el dueño debe cumplir con las medidas de seguridad.

Diagnóstico

Los síntomas de muchas enfermedades transmitidas por garrapatas son similares y no son específicos. Por ello, los principales métodos de diagnóstico diferencial al detectar ictericia en un perro son las pruebas de laboratorio.

• El agente causal de la bartonelosis puede detectarse mediante análisis serológicos de sangre, basados en la reacción antígeno-anticuerpo. También se puede identificar el agente mediante microscopía del material tomado de la mucosa, después de cultivarlo en medios de cultivo. Se considera un método de diagnóstico fiable la reacción en cadena de la polimerasa, que permite detectar incluso representantes individuales de Bartonella en el biomaterial (sangre, moco, dermis).
• El diagnóstico de «piroplasmosis» se realiza basándose en el análisis de frotis de sangre para detectar piroplásmidos, análisis serológicos y moleculares de sangre, así como el análisis de orina para medir los niveles de hemoglobina, hemoglobina y urobilinógeno.

• La borreliosis se detecta mediante microscopía, pruebas serológicas o análisis de sangre por inmunofluorescencia, que permite identificar la espiroqueta Borrelia mediante anticuerpos marcados con fluoresceína.
• Ante la sospecha de anaplasmosis, se realiza un análisis de sangre general al perro para evaluar el nivel de plaquetas. Si su cantidad está por debajo de lo normal (fenómeno de trombocitopenia), para confirmar el diagnóstico se prescribe un análisis de PCR, que permite detectar el ADN de las anaplasmas.

Tratamiento

No existe terapia sintomática para la ictericia, ya que la ictericia se desarrolla como consecuencia de alguna enfermedad, y se debe tratar la enfermedad que la causó. Según los resultados del diagnóstico, el veterinario receta al perro medicamentos que destruyen o suprimen el desarrollo del agente causante de la enfermedad principal. Es necesario tomar los medicamentos durante el ciclo completo; no se debe interrumpir el tratamiento por cuenta propia, incluso si los síntomas de la ictericia ya han desaparecido, ya que los microorganismos patológicos supervivientes volverán a multiplicarse, provocando una recaída de la enfermedad.

Además de los medicamentos antivirales, antibacterianos o antihelmínticos, en enfermedades acompañadas de bilirrubinemia, al perro se le prescribe durante varios meses una dieta hipocalórica que cuide el hígado. En la dieta del animal se limita la cantidad de productos que contienen proteínas y grasas, y se aumenta la cantidad de carbohidratos. Esto incluye cereales, verduras y también monosacáridos (es beneficioso añadir glucosa al agua del perro). También están indicadas las vitaminas del grupo B y el tocoferol (vitamina E). El ejercicio físico del perro durante el período de tratamiento debe reducirse al mínimo; si asistía a clases deportivas, habrá que suspenderlas temporalmente.

Prevención de infecciones por garrapatas en perros

La forma principal y más fiable de proteger a un perro de las enfermedades acompañadas de ictericia es la vacunación oportuna. Hoy en día se han creado vacunas eficaces contra la mayoría de estas enfermedades.

¡Importante! Inmediatamente después de regresar del paseo, revise a su mascota para ver si tiene garrapatas en el pelaje. Para que el agente patógeno del parásito adherido entre en la sangre del perro se necesitan al menos medio día, por lo que la eliminación temprana de la garrapata minimizará el riesgo de infección.

Durante la época de actividad de las garrapatas ixódidas (generalmente comienza en abril-mayo y termina en septiembre-octubre), el perro debe tratarse periódicamente con productos antigarrapatas. Pueden ser repelentes que ahuyentan a las garrapatas, o insectoacaricidas que eliminan los parásitos. Entre los dueños de perros son populares las pipetas Beaphar, Advantix, Frontline, los sprays Hartz, Bolfo. Se recomienda comenzar el tratamiento tres semanas antes del inicio de la temporada de garrapatas.

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